Die Serrano-Indianer sind ein Indianerstamm des heutigen Kalifornien in den Vereinigten Staaten, der ursprünglich in den San Bernardino Mountains lebte. Serrano ist ein spanisches Wort, das „Highlander“ bedeutet und von spanischen Missionaren im 18. Jahrhundert verwendet wurde, um sich auf die Indianer zu beziehen. Mitglieder des Stammes bezeichnen sich selbst als Taaqtam („Menschen“), Maarenga’yam („Menschen aus Morongo“) oder Yuhaviatam („Menschen der Kiefern“).
Traditionell bewohnte der Stamm ein Gebiet, das vom Mojave River bis zur Mojave-Wüste reichte, einschließlich der San Gabrial Mountains im Norden und der Sierra Pelona und Tehachapi Mountains im Süden. Sie lebten in einfachen Gemeinschaftshütten aus Weidenzweigen, die mit gewebten Matten bedeckt waren, und jede Familie hatte ihren eigenen Kamin oder Herd. Die Serrano-Indianer wanderten saisonal für milderes Wetter und lebten von der Jagd auf Kleinwild und dem Sammeln von Wildpflanzen.
Traditionell trugen Serrano-Frauen die Tierfelle, während Männer keine Kleidung trugen. Die Mitglieder des Stammes sind erfahrene Korbflechter, die ihre Produkte für eine Vielzahl von Zwecken verwenden. Ihre Körbe sind so eng geflochten, dass sie zum Transport von Wasser verwendet werden können und langlebig genug sind, um darin zu kochen. Männer jagten kleine Tiere mit Pfeilen und Fallen, und Frauen bereiteten Essen zu, darunter ein Fladenbrot aus den Pinonkernen der Kiefer und ein Brei aus Eicheln.
Die Serrano-Sprache ist ein Mitglied des Takic-Zweigs der uto-aztekischen Sprachfamilie, zu der die anderen kalifornischen Sprachen Cahuilla, Cupeno, Kitanemuk, Luiseno und Tongva gehören. Serrano ist am engsten mit Tongva und Kitanemuk verwandt, die beide ausgestorben sind, und die Serrano-Sprache selbst ist kürzlich ausgestorben oder fast ausgestorben. Eine Studie aus dem Jahr 1994 stellte einen einzigen überlebenden Sprecher fest.
Es gibt einige Anstrengungen zur Wiederbelebung der Sprache, und viele der traditionellen Lieder sind erhalten geblieben. Serrano-Musiker verwenden Kürbisrasseln als Schlagzeug. Es gibt traditionelle Lieder über Jagd, Geschichte und Schöpfungsgeschichten und ein Genre von Vogelgesängen, in dem die Zugmuster der Vögel als Metapher für die Geschichte von Serrano dienen.
Serrano-Indianer trafen zum ersten Mal im späten 18. Jahrhundert auf Europäer, als spanische Siedler die Mission San Gabriel Arcangel nahe der südlichen Grenze der San Gabriel Mountains gründeten. Obwohl sie sich anfangs dem Eindringen der Siedler widersetzten, wurden Mitglieder des Stammes 1834 gewaltsam in Reservate verlegt. In den folgenden Jahrzehnten verwüsteten Pocken die Bevölkerung. Das erste Serrano-Reservat wurde 1875 von den Vereinigten Staaten gegründet. Heute gibt es zwei Indianerstämme mit Serrano-Mitgliedern, die Morongo Band of Mission Indians und die San Manuel Band of Mission Indians, beide in Kalifornien.