F. Scott Fitzgerald ist ein US-amerikanischer Schriftsteller, der in seinen Werken die Dekadenz und Tragik des sogenannten Jazz-Zeitalters der 1920er Jahre verkörperte. Fitzgerald wurde 1896 geboren und gehörte zusammen mit anderen Schriftstellern wie Ernest Hemingway, einem Freund und Rivalen, zur „Lost Generation“, die bis zu den Wirren des Ersten Weltkriegs heranwuchs.
Francis Scott Fitzgerald, allgemein bekannt als „Scott“, wurde in St. Paul, Minnesota, als Sohn einer relativ wohlhabenden irisch-katholischen Familie geboren. Er war mit dem „Star Spangled Banner“-Komponisten Francis Scott Key verwandt; Tatsächlich diente Key als Namensgeber für Fitzgerald. In seiner Jugend besuchte Fitzgerald drei Jahre an der Princeton University, wo seine Noten mittelmäßig waren. Er brach ab, um der Armee beizutreten, aber der Erste Weltkrieg endete kurz nach seiner Einberufung, so dass er nie im Kampf diente.
Während seines militärischen Trainingslagers Camp Sheridan lernte F. Scott Fitzgerald eine junge Frau kennen, die sein Leben und seine Arbeit stark beeinflussen sollte – Zelda Sayre. Fitzgerald verliebte sich sofort in Sayre, eine Prominente aus Alabama. Sie verlobten sich bald, aber Sayre brach die Verlobung ab, weil sie nicht glaubte, dass er die Mittel haben würde, um ihren Lebensstil zu unterstützen.
Als jedoch F. Scott Fitzgeralds erster Roman, This Side of Paradise, von Scribners Verlag angenommen wurde, stimmte Zelda zu, Fitzgerald zu heiraten, und sie heirateten 1920. Ihr einziges Kind, ein Mädchen namens Scottie, wurde im folgenden Jahr geboren.
Obwohl F. Scott Fitzgerald nicht so viele Romane schrieb wie viele seiner Zeitgenossen, sind seine Werke weithin bekannt für ihre anmutige und elegante Darstellung der Ära des Jazzzeitalters. Er macht auch häufig Anspielungen auf psychische Erkrankungen, die von seiner Frau Zelda inspiriert wurden, die an Schizophrenie litt und 1932 ins Krankenhaus eingeliefert wurde.
F. Scott Fitzgeralds berühmtester und wohl bester Roman ist The Great Gatsby, die Geschichte eines Selfmade-Mann, Jay Gatsby, der sich nach einer verlorenen Liebe, Daisy Buchanan, sehnt. Obwohl Gatsby sein Vermögen aufgebaut und sich selbst neu erfunden hat, um Daisy zu beeindrucken, sind all seine Bemühungen letztendlich vergeblich. Der Roman ist eine schöne Erzählung von Hoffnung und Ernüchterung.
„The Great Gatsby“ und viele andere Bücher von F. Scott Fitzgerald werden heute oft in Schulen unterrichtet und werden weithin als klassische Werke der amerikanischen Literatur gefeiert. Leider wurde seine Arbeit zu Fitzgeralds Lebzeiten weitgehend ignoriert und war gegenüber dem Ruf seiner Frau und seiner Frau als Partygänger und Alkoholiker zweitrangig.
Scott und Zelda lebten verschwenderisch, und der geringe kommerzielle Erfolg seiner Romane konnte nicht für all ihre Ablässe bezahlen; In der zweiten Hälfte der 1930er Jahre verdiente sich Fitzgerald seinen Lebensunterhalt damit, Filme für die MGM Studios zu schreiben, die seiner Meinung nach unter ihm waren. Zu diesem Zeitpunkt war Zelda ins Krankenhaus eingeliefert worden und Scott lebte mit einer neuen Partnerin zusammen, der Journalistin Sheila Graham.
F. Scott Fitzgerald starb 1940 im jungen Alter von 44 Jahren an einem Herzinfarkt. Viele glauben, dass sein Tod auf sein häufiges Trinken zurückzuführen war – Fitzgerald war seit seiner Zeit in Princeton Alkoholiker. Er hinterließ ein unvollendetes Manuskript namens „The Last Tycoon“, das posthum veröffentlicht wurde. Zelda Fitzgerald verbrachte den Rest ihres Lebens in einer psychiatrischen Anstalt und starb 1948 bei einem Brand.