Diejenigen, die einen Abschluss in forensischer Buchführung erwerben möchten, müssen einen Kurs belegen, der eine Hochschulausbildung, formelle Prüfungen und Zertifizierungen umfasst. Finanzbuchhalter erhalten zunächst einen Bachelor-Abschluss in einer Finanzdisziplin wie Rechnungswesen, Finanzen oder Wirtschaftswissenschaften. Einige Schulen bieten Forensic Accounting als Hauptfach an, aber wenn nicht, kann ein Master-Abschluss in Forensic Accounting erworben werden.
Viele forensische Buchhalter entscheiden sich dafür, Certified Public Accountants (CPAs) zu werden, bevor sie einen Abschluss in forensischer Buchführung erwerben. Um ein CPA zu werden, sind 150 Kreditstunden an College-Kursen oder etwa fünf Jahre Ausbildung sowohl auf Bachelor- als auch auf Master-Ebene erforderlich. Nach Abschluss müssen hoffnungsvolle forensische Buchhalter die Uniform CPA-Prüfung, einen vierteiligen Test, bestehen. Darüber hinaus müssen diejenigen, die einen Abschluss in forensischer Buchhaltung anstreben, mindestens zwei Jahre Erfahrung in der allgemeinen Buchhaltung haben. Aus diesem Grund beginnen viele forensische Buchhalter als allgemeiner Buchhalter, bevor sie die zusätzliche Ausbildung und Lizenzen erhalten, die für ein forensisches Buchhalterstudium erforderlich sind.
Zusätzliche Zertifikate, die für forensische Buchhalter empfohlen werden, sind der Certified Fraud Examiner (CFE) und der Certified Financial Forensic Accountant (CFFA). Diese Lizenzen erfordern das Bestehen zusätzlicher vierteiliger Tests, der CFE- und CFFA-Prüfungen. Voraussetzung ist, dass der Kandidat über einen Bachelor-Abschluss und zwei Jahre Berufserfahrung in diesem Bereich verfügt. Nach dem Bestehen des CFE-Tests kann der forensische Buchhalter eine zusätzliche Branchenzertifizierung namens Forensic Examiner Diplomate (FED) beantragen.
Nach Abschluss der Kurse, Prüfungen und Lizenzen, die für ein forensisches Buchhalterstudium erforderlich sind, kann der forensische Buchhalter Gruppen wie dem American College of Forensic Examiners beitreten. Die Mitgliedschaft in einer solchen Gruppe bedeutet zusammen mit den Zertifizierungen ein hohes Maß an Fachwissen im Bereich der forensischen Buchhaltung. Ein Abschluss in Forensic Accounting bedeutet, dass der Buchhalter über ein hohes Maß an Kenntnissen in Finanzkriminalität verfügt, da forensische Buchhalter Finanzkriminalität mit Hilfe von Buchführungs- und Revisionsverfahren untersuchen. Darüber hinaus hilft diese Art von Buchhaltern bei der Beilegung von Streitigkeiten über Verträge, hilft Kunden bei der Abwicklung von Insolvenzen und tritt als Zeuge in Rechtsstreitigkeiten auf.
Forensische Buchhalter sollten über erstklassige Kommunikationsfähigkeiten verfügen, da sie regelmäßig mit Kunden zu tun haben. Ein gutes analytisches Denkvermögen ist ebenso entscheidend wie ein solides Verständnis von Rechnungswesen, Finanzen und Budgets. Forensische Buchhalter sollten von Natur aus neugierig sein und mit Zahlen und Statistiken jonglieren können. Aufgrund der Wechselwirkung mit dem Gesetz müssen diese Buchhalter in der Lage sein, Materialien zu organisieren, Daten und Fakten klar und kohärent darzustellen und für Personen ohne Finanzkenntnisse leicht verständlich zu machen.
Diejenigen, die einen Abschluss in Forensischer Buchführung erwerben, können aufgrund der damit verbundenen juristischen Arbeit mit einem höheren Gehalt als reguläre Buchhalter rechnen. Forensische Buchhalter können entweder in einer Firma oder als Berater, als interner Revisor, IRS-Revisor, Konkursspezialist, Bankprüfer oder Finanzchef arbeiten. Die forensische Buchhaltung ist aufgrund des weit verbreiteten Finanzbetrugs eine schnell wachsende Branche.