Milchallergie ist eine Reaktion des Immunsystems auf den Kontakt mit Milchproteinen, die zu plötzlichen oder chronischen Symptomen führt, die in einigen Fällen lebensbedrohlich sein können. Es wird geschätzt, dass etwa 2.5 Prozent der kleinen Kinder davon betroffen sind und scheint auf dem Vormarsch zu sein. Bevor Sie feststellen können, ob Sie oder Ihr Kind eine Milchallergie haben, müssen Sie jedoch den wichtigen Unterschied zwischen einer Milchallergie und einer Milchunverträglichkeit verstehen, da die Symptome und die Behandlung dieser Erkrankungen sehr unterschiedlich sind.
Wenn Sie allergisch gegen Milch sind, greift das Immunsystem – der Teil des Körpers, der Infektionen bekämpfen soll – fälschlicherweise eines oder mehrere der Proteine in der Milch an, von denen die häufigsten Kasein und Molke sind. Die Symptome, die Sie erleben, ähneln denen anderer Arten von Allergien und umfassen Juckreiz, Nesselsucht, Keuchen und Verdauungsstörungen. In schweren Fällen kann es zu einer sogenannten Anaphylaxie kommen, bei der plötzlich Atem- und Kreislaufprobleme auftreten und zum Tod führen können. Sofortige ärztliche Hilfe ist erforderlich, wenn schwere Symptome auftreten und die Verabreichung von Adrenalin, auch bekannt als Adrenalin, durch Injektion erforderlich ist, um jedes lebensbedrohliche Risiko umzukehren.
Milchunverträglichkeit, auch Laktoseintoleranz genannt, hat dagegen nichts mit dem Immunsystem zu tun. Sie wird durch das Fehlen oder die reduzierte Menge eines Enzyms namens Laktase verursacht, das für die Milchverdauung notwendig ist. Magenprobleme wie Blähungen, Krämpfe und Durchfall sind die häufigsten Symptome und obwohl sie unangenehm und lästig sein können, sind sie selten lebensbedrohlich.
Die einzige Möglichkeit, um festzustellen, ob Sie gegen Milch allergisch sind, besteht darin, einen Allergologen zu konsultieren. In der Regel werden Haut- und Bluttests sowie eine umfassende Auswertung Ihrer Krankengeschichte durchgeführt. Durch Tests wird der Allergologe nach Immunglobulin E (IgE)-Antikörpern suchen, die normalerweise im Blut und in der Haut von Patienten mit einer Milchallergie gefunden werden. Der Test ist jedoch nicht unfehlbar. Wenn Sie also in der Lage sind, ein Ernährungstagebuch mit detaillierten Aufzeichnungen darüber zu führen, wann Sie Milch konsumiert haben und wie die Reaktionen waren, kann Ihr Arzt trotz aller Testabweichungen eine fundierte Diagnose stellen.
Wenn Sie allergisch gegen Milch sind, müssen Sie alle Milchprodukte meiden und besonders auf den Kontakt mit Milchproteinen in jeglicher Form achten. Milchproteine, die oft in üblichen Lebensmitteln und Fertigprodukten versteckt sind, können als Zutat in allem von Crackern bis hin zu Zahnpasta vorkommen, unter anderem unter dem Deckmantel von künstlichem Buttergeschmack, Kaseinaten, Laktoglobulin und Lab. Darüber hinaus ist es wichtig zu beachten, dass Produkte, die als „laktosefrei“ gekennzeichnet sind, obwohl sie für Personen mit Laktoseintoleranz sicher sind, nicht unbedingt für Personen mit einer Milchallergie sicher sind.
Die meisten Kinder, die gegen Milch allergisch sind, wachsen schließlich aus ihrem Zustand heraus. Wenn sie älter werden und das passiert, können sie Milchprodukte konsumieren. Bis dahin ist der strikte Verzicht auf alle Milchprodukte der einzig sichere Weg.