Ein Blasrohr ist eine der ältesten Waffen der Welt und sehr wahrscheinlich die allererste, die ein kleines Projektil auf Beute abfeuern konnte. Es wird geschätzt, dass die ersten Blasrohre vor über 40,000 Jahren entstanden sind, vielleicht in China, und größtenteils aus einem hohlen Rohr und einem hartgeschnitzten Pfeil bestanden. Der Jäger steckte einfach einen Pfeil in ein Ende der Waffe, legte seinen Mund über das andere Ende, zielte und blies. Ein starker Luftstoß drückte den Pfeil durch das Rohr, hoffentlich in Richtung eines kleinen Vogels oder Tieres. Die Geschwindigkeit des Pfeils war abhängig von der Länge der Röhre und der Lungenkapazität.
Indigene Stämme in Südamerika und Teilen Asiens beherrschten den Gebrauch des Blasrohrs besonders gut und verwenden es heute noch in weit geringerem Maße. Blaspistolen besitzen nicht die Tötungskraft eines Gewehrs oder Bogens, aber ihre extrem scharfen Pfeile können leicht die Haut durchbohren. Blaspistolen waren daher typischerweise ein Werkzeug für die Jagd auf Kleinwild. Um größeres Wild zu erlegen, überzogen viele der Stämme ihre Pfeile mit Giften. Durch diese Technik war das Blasrohr gegen größere Tiere und sogar gegen Menschen in Kampf- und Kriegszeiten wirksam.
Moderne Blaspistolen sind Lichtjahre von dem hohlen Schilf und dem handgeschnitzten Pfeil der alten Völker entfernt. Eine hochmoderne Blaspistole kann aus Holz, Kunststoff oder Aluminiumrohren in Flugzeugqualität hergestellt werden. Die Waffe wird im Allgemeinen in Größen von 18 bis 72 Zoll Länge (45.7 Zentimeter bis 1.8 Meter) verkauft und ist präzisionsgefertigt. Gleiches gilt für Blasrohrpfeile, die werksseitig hergestellt werden und sowohl in Qualität als auch in aerodynamischen Eigenschaften konsistent sind.
Das moderne Blasrohr wird oft als Sportgerät für das Zielschießen und Paintball-Spiele gesehen. Manchmal wird es von Tierärzten und Zoopersonal als Werkzeug verwendet und mit einem Beruhigungspfeil beladen. Ein Beruhigungspfeil, der aus einem Blasrohr abgefeuert wird, ist weit weniger stark als eine Betäubungspistole und daher weniger verletzungsfähig. Er kann aufgeregte oder gefährliche Tiere beruhigen, die einer medizinischen Behandlung bedürfen.
Ein erfahrener Blaspistolen-Liebhaber kann Pfeile abfeuern, die eine Geschwindigkeit von bis zu 300 Metern pro Sekunde erreichen. Expertengenauigkeit ist normalerweise auf ungefähr 91.4 Meter begrenzt, aber der Dart kann bis zu 60 Meter weit fliegen. Spezielle Mundstücke, die den Luftdruck konzentrieren, unterstützen in der Regel Geschwindigkeit und Genauigkeit dieser Art, aber es ist noch viel Übung erforderlich, um sich dieses Fachwissen anzueignen.