Die Inzidenz von Diabetes hat sich von 1980 bis 2011 mehr als verdoppelt, wobei weltweit bei mehr als 314 Millionen Menschen Diabetes diagnostiziert wurde. Obwohl bis zu 30 Prozent dieses Anstiegs durch vermehrte Diagnosen verursacht werden könnten, sollte sich der Trend mindestens bis 2030 fortsetzen. Weltweit leiden etwa 10 Prozent der Männer an Diabetes und etwa 9 Prozent der Frauen an Diabetes.
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Die Diabetesinzidenz stieg am stärksten in Kap Verde, Samoa; und Papua-Neuguinea; sowie in Saudi-Arabien und den USA. Die Regionen mit dem geringsten Anstieg der Diabetesdiagnosen waren Subsahara-Afrika, Zentral-Lateinamerika und stärker entwickelte asiatische Länder.
Mehr als ein Viertel der Amerikaner, die älter als 65 Jahre sind, haben Diabetes.
In den USA haben nicht-hispanische Schwarze die höchsten Diabetesraten, wobei bei etwa 12.6 Prozent Diabetes diagnostiziert wird. Nicht-hispanische Weiße haben die niedrigsten Diabetesraten, bei etwa 7.1 Prozent von ihnen wurde Diabetes diagnostiziert.