Von dem Moment an, in dem Sie Ihr Kunstwerk in einer materiellen Form produzieren, besitzen Sie automatisch die Urheberrechte daran, es sei denn, es wurde für einen Arbeitgeber erstellt. Niemand darf Ihr Werk ohne Ihre Zustimmung vervielfältigen oder verkaufen, solange es urheberrechtlich geschützt ist. Sie können Kunstwerke urheberrechtlich schützen, indem Sie einfach das Copyright-Symbol (©), das Jahr und Ihren Namen auf Ihrem Kunstwerk anbringen. Sie können auch erwägen, Ihr Kunstwerk bei einem Urheberrechtsamt zu registrieren, um zusätzliche Vorteile zu erhalten. Um Kunstwerke über ein Urheberrechtsamt zu urheberrechtlich schützen, müssen Sie in der Regel ein Antragsformular ausfüllen, Kopien Ihrer Kunstwerke einreichen und eine Gebühr zahlen, aber der spezifische Prozess kann von Land zu Land unterschiedlich sein.
Erkundigen Sie sich online oder bei Ihrer Kommunalverwaltung, um den Namen des Urheberrechtsbüros zu erfahren, in dem Sie leben, z. Der Antrag kann in der Regel online von der Website des Urheberrechtsamts oder persönlich am Standort des Amtes angefordert werden. Möglicherweise können Sie Kunstwerke online urheberrechtlich schützen, anstatt einen Papierantrag auszufüllen, aber in der Regel müssen Sie dennoch Papierkopien Ihrer Kunstwerke beim Urheberrechtsamt einreichen.
Das Urheberrechtsamt fordert Sie normalerweise auf, die beste Ausgabe Ihres Kunstwerks einzusenden, wenn Sie die Urheberrechtsregistrierung einreichen. Wenn Ihr Kunstwerk dreidimensional ist, z. B. eine Skulptur, müssen Sie in der Regel Fotos und schriftliches Material im Zusammenhang mit dem Kunstwerk einreichen. Sie sollten nicht erwarten, dass die Kopien oder Fotos Ihrer Kunstwerke an Sie zurückgegeben werden.
Sie können die erforderliche Gebühr bezahlen, indem Sie die Zahlung zusammen mit Ihrem Antrag einsenden, oder in einigen Fällen bietet Ihnen das Urheberrechtsamt die Möglichkeit, die Gebühr online mit einer Kreditkarte zu bezahlen. Normalerweise wird jedes Mal eine Gebühr erhoben, wenn Sie Kunstwerke urheberrechtlich schützen. Es ist daher möglicherweise besser, mehrere Kunstwerke gleichzeitig zu registrieren, indem Sie sie als Sammlung anstelle einzelner Stücke registrieren. Denken Sie daran, dass das Urheberrechtsamt möglicherweise spezifische Regeln dafür hat, was als Kunstwerksammlung gilt.
Ihre Urheberrechtsregistrierung wird normalerweise wirksam, sobald das Urheberrechtsamt Ihren Antrag, die Kopien der Grafiken und die Gebühr erhalten hat. Möglicherweise erhalten Sie Ihre Urheber-Registrierungsbescheinigung jedoch sechs Monate oder länger nach der Antragstellung nicht. Sie müssen nicht warten, bis Sie Ihr Bestätigungszertifikat erhalten, um mit der Verwendung des Copyright-Symbols oder dem Verkauf Ihres Kunstwerks zu beginnen.
Wenn Sie ein Kunstwerk urheberrechtlich schützen, ist es ab dem Zeitpunkt, an dem es sich um ein materielles Werk handelt, bis zu einer bestimmten Anzahl von Jahren nach Ihrem Tod urheberrechtlich geschützt – oder nach dem Tod des letzten überlebenden Künstlers, wenn Ihr Kunstwerk ein Gemeinschaftswerk mit einem oder mehreren anderen war Personen. In den meisten Ländern besteht ein Urheberrecht mindestens 50 Jahre nach dem Tod des Künstlers; in vielen Ländern dauert es 70 Jahre nach dem Tod des Künstlers. In einigen Ländern kann die Familie oder der Nachlass des Künstlers möglicherweise eine Verlängerung des Urheberrechts über den normalen Zeitrahmen hinaus beantragen.