Ein gutes Anschreiben für einen Lebenslauf (CV) konzentriert sich darauf, zu erklären, warum der Bewerber für die Stelle geeignet ist, und geht nicht auf Fakten ein, die bereits im Lebenslauf vorhanden sind. Stattdessen sollten neue oder detailliertere Informationen bereitgestellt werden, an denen der potenzielle Arbeitgeber interessiert sein könnte. Es sollte auch versuchen, die im Lebenslauf genannten Fähigkeiten und Erfahrungen mit der jeweiligen Stelle zu verbinden, für die sich der Bewerber bewirbt.
Ein Lebenslauf enthält normalerweise nur sehr einfache Sätze, während ein Anschreiben für einen Lebenslauf die Schreibfähigkeit eines Kandidaten deutlicher veranschaulicht. Arbeitgeber werden manchmal auf einen desorganisierten Geist schließen, wenn sie einen schlecht geschriebenen Brief lesen. Alle Absätze sollten sorgfältig auf Rechtschreib- und Grammatikfehler überprüft werden und jeder Absatz sollte logisch auf den vorherigen folgen.
Vom Format her sollte ein Anschreiben für einen Lebenslauf die gleiche Form haben wie ein gewöhnlicher Geschäftsbrief. Dieser Standard unterscheidet sich zwischen den Kulturen. Wenn man sich für eine Arbeit im Ausland bewirbt, sollte man untersuchen, wie Menschen in diesem Land üblicherweise beigebracht werden, einen formellen Geschäftsbrief zu strukturieren und seinen eigenen entsprechend anzupassen.
In den meisten englischsprachigen Ländern sehen Anschreiben für Lebensläufe in der Regel gleich aus, da auch die Standardformate für Geschäftsbriefe recht ähnlich sind. Das typische Papier im Letter-Format kann jedoch in einigen dieser Länder variieren. Die meisten Arbeitgeber interessieren sich wahrscheinlich nicht so sehr für die Größe einer gedruckten Seite als für den Inhalt, aber wann immer möglich, ist es wahrscheinlich am besten, dem Arbeitgeber das zu bieten, was er oder sie in Bezug auf die Präsentation gewohnt ist.
Beim Anschreiben für einen Lebenslauf sollten die Interessen des Arbeitgebers im Vordergrund stehen. Während es wichtig ist, Begeisterung auszudrücken, sollte ein Anschreiben nicht erklären, warum der Job perfekt für den Bewerber ist, sondern warum der Bewerber perfekt für den Job ist. Der Hauptzweck des Schreibens besteht darin, aufzuzeigen, warum ein Kandidat die beste Wahl ist, um eine bestimmte Vakanz zu besetzen. Es ist wichtig, das Anschreiben so weit wie möglich auf die jeweilige Rolle und Organisation abzustimmen. Ein unspezifisches Anschreiben lässt den Bewerber ebenso allgemein erscheinen und wird kaum Aufmerksamkeit erregen.
Ein Anschreiben für einen Lebenslauf sollte nur bei der Bewerbung auf eine Stelle verwendet werden. Es sollte nicht ohne Lebenslauf gesendet werden oder wo ein Anfrageschreiben angebrachter wäre. Ein Anfrageschreiben ist eine unaufgeforderte Anzeige der eigenen Dienstleistungen oder eine Bitte um Informationen zu Beschäftigungsmöglichkeiten. Es ist in der Regel viel kürzer als ein Anschreiben und wird nicht von einem Lebenslauf begleitet.