In Situationen, in denen eine Person an Erbrochenem zu ersticken droht, kann es ratsam sein, sie in eine Position zu bringen, in der das Erbrochene aus dem Mund austreten kann, anstatt in die Atemwege zu fallen. Manchmal können jedoch Verletzungen vorliegen, wie zum Beispiel Wirbelsäulenfrakturen. In diesem Fall ist dies möglicherweise nicht die beste Vorgehensweise. Neben der Behandlung des Erbrechens ist es wichtig zu erkennen, dass Erbrechen ein Hinweis auf eine schwere Erkrankung sein kann, die eine sofortige medizinische Behandlung erfordert.
Eine Reihe verschiedener Erkrankungen können dazu führen, dass eine Person erbricht und ihre Bewegungen nicht mehr kontrollieren kann. Hitzeerschöpfung kann Erbrechen hervorrufen, ebenso wie Verletzungen des Kopfes oder anderer Körperregionen. Neben medizinischen Bedingungen kann übermäßiger Alkohol- oder Drogenkonsum eine Person schläfrig machen oder einen bewusstlosen Zustand verursachen, in dem die Person nicht ausreichend aufwachen kann, um ein Ersticken an Erbrochenem zu verhindern.
Eine Person, die eine Verletzung oder Krankheit hat, die dazu führt, dass sie erbrechen kann und ihren Körper nicht bewegen kann, um auf das Erbrechen zu reagieren, muss von einer anderen Person beaufsichtigt werden, bis sich ein Arzt um den Patienten kümmern kann. In Situationen, in denen die Person keine Verletzungen hat und dies sicher ist, kann die Person auf die Seite gedreht werden. Dadurch kann das Erbrochene aus dem Mund und nicht zurück in die Atemwege fallen, wo es die einströmende Luft blockieren und die Person möglicherweise töten kann.
Es ist nicht erforderlich, eine Person für die Erste Hilfe auf die Seite zu drehen, es sei denn, es besteht Erstickungsgefahr durch Erbrochenes oder eine andere Substanz wie Blut. Auch das Bewegen einer Person kann bestehende Verletzungen verschlimmern und bei Wirbelsäulen- oder Kopfverletzungen potenziell zu einer dauerhaften Lähmung führen. Wenn die Person jedoch tatsächlich erstickt und bewegt werden muss, kann das gleichzeitige Bewegen von Körper, Nacken und Kopf das Risiko verringern.
Selbst wenn die Person auf ihrer Seite ist und nicht mehr an Erbrochenem erstickt wird, können andere Komplikationen auftreten. Erbrechen kann ein Anzeichen für ernsthafte medizinische Probleme sein, die für die Person, die Erste Hilfe leistet, möglicherweise nicht sofort erkennbar sind. Ärztliche Hilfe sollte immer aufgesucht werden, falls die Person außer dem Erbrechen noch andere Probleme hat.