Thai-Tee ist ein gewürzter asiatischer Tee, der eisgekühlt oder heiß und mit oder ohne Milch serviert werden kann. Der Tee selbst ist meist eine Mischung aus Schwarz- oder Oolong-Tee und verschiedenen Gewürzen. Bei der Auswahl von Thai-Tee sind mehrere Faktoren zu berücksichtigen. Viele Teebefürworter glauben, dass der Tee locker und so frisch wie möglich sein sollte. Das gleiche gilt oft für die Gewürze, je frischer sie sind, desto stärker die Aromen. Köche sollten auch alle ihre Milch- und Süßungsmittelauswahl berücksichtigen, bevor sie thailändischen Tee zusammenstellen.
Einer der wichtigsten Faktoren beim Thai-Tee ist die Qualität der Teeblätter. Auch wenn die restlichen Zutaten erstklassig und frisch sind, stören geschmacklose Teeblätter normalerweise den Geschmack des Getränks. Lose Blätter sind oft am besten, da der Koch die Teemenge, die er dem Rezept hinzufügt, individuell anpassen kann. Viele lose Blatttees sind auch frischer als Beuteltees. Lokale Teeläden erlauben den Kunden oft, ihren Tee zu riechen und anzusehen, bevor sie sich für einen Artikel zum Kauf entscheiden.
Hochwertiger Oolong- oder Schwarztee sollte eine satte Walnussfarbe haben und einen leicht süßlichen, fruchtigen Duft haben. Der Duft sollte nicht aufdringlich sein oder saure Noten enthalten. Außerdem sollten die Blätter sehr knackig und trocken sein. Dies sind im Allgemeinen die Markenzeichen von Tee von guter Qualität. Thai-Tee ist normalerweise doppelt so stark wie andere Teesorten, daher sollte der Koch normalerweise genug Tee für acht Tassen kaufen, wenn er oder sie vier Portionen Thai-Tee zubereiten möchte.
Als nächstes kommt die Auswahl der Kräuter. Hier sucht der Koch neben Frische auch Geschmacksrichtungen, die er mag. Sternanis, Zimt, Vanille und Orangenblüten gehören zu den traditionellen Gewürzen dieses Rezepts. Ob ganz oder gemahlen, jedes Gewürz sollte einen starken Duft und eine leuchtende Farbe haben. Vanillepaste, die aus der Bohne geschabt wird, funktioniert oft am besten, aber Köche können stattdessen Vanillepulver verwenden. Sternanis hat einen starken Lakritzgeschmack, er kann durch eine Prise Nelken ersetzt werden, wenn der Koch seinen Geschmack nicht mag.
Die anderen beiden Zutaten, die der Koch wählen muss, sind die Milch und das Süßungsmittel. Einige thailändische Teerezepte verwenden keine Milch, daher können Köche sie weglassen, wenn sie möchten. Diejenigen, die milchigen Tee genießen, können zwischen halb und halb, Sahne, gesüßter Kondensmilch und milchfreier Milch wählen. Die ersten drei Optionen machen das Rezept im Allgemeinen sehr reichhaltig und dick. Milchfreie Milch verleiht dem Tee einen nussigen Geschmack, fügt jedoch normalerweise keine hohe Cremigkeit hinzu. Diese Wahl hängt hauptsächlich von den Kalorienbedenken und den Ernährungsbedürfnissen des Kochs ab.
Fast alle thailändischen Tees sind süß. Weißer Kristallzucker ist das übliche Süßungsmittel der Wahl, kann aber durch Rohzucker oder Sucralose ersetzt werden. Dunkler Honig und brauner Zucker sind ebenfalls Optionen. Diejenigen, die braunen Zucker verwenden, möchten vielleicht immer nur wenig hinzufügen, da die Melasse in diesem Zucker ihn oft besonders süß macht.