Ein Gutsherr ist eine Person, männlich oder weiblich, die in Schottland Eigentümer eines Anwesens ist, das normalerweise über eine beträchtliche Menge Land verfügt. Eine Gutsherrenschaft wurde in der Regel über Generationen weitergegeben, vom Vater an den ältesten Sohn. Obwohl es Frauen möglich war, selbst Gutsherren zu werden, war dies nicht üblich.
Der Titel „Laird“ impliziert, dass die Person ein Mitglied des Adels oder der Oberschicht war. Sie waren jedoch nicht unbedingt Adel. Herzöge, Grafen und ähnliche Titel wurden vom König eines Landes verliehen. Der Status eines „Laird“ basierte auf der Menge des Landes, das eine Familie besaß. Gutsherren würden dieses Land dann an Pächter vermieten, um sie für die Landwirtschaft und die Gründung kleiner Unternehmen zu nutzen. Sie würden auch ihrem Volk Schutz bieten, wenn es nötig sein sollte. Während des 16. und 17. Jahrhunderts wurde der Titel „Laird“ normalerweise für den Häuptling eines Hochlandclans verwendet.
In historischen Zeiten gab es nur sehr wenige Möglichkeiten, ein Gutsherr zu werden. Die meisten Lairdships wurden vererbt. Im Gegensatz zu Herzogsschiffen konnten sie nur mit dem Land übertragen werden. Wenn das Land überrannt wurde, wurde der neue Eigentümer der Gutsherr. Wenn der Gutsherr ohne Erben starb, konnten das Land und der Titel einem anderen Adelsmitglied des Anwesens oder einem benachbarten Gutsherrn übergeben werden.
In der Neuzeit ist es viel einfacher, den Titel eines Gutsherrn zu beanspruchen, wenn auch inoffiziell. Im Rahmen einer Landschutzbewegung verkaufen einige Organisationen kleine Grundstücke aus alten Anwesen. Diese Grundstücke, die in der Regel etwa einen Quadratmeter groß sind, werden mit Lairdship-Titeln versehen. Diese Bewegung trägt dazu bei, historische Gebiete in Schottland vor der Modernisierung zu bewahren; Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die angebotenen Lairdships nicht offiziell sind und vom Gericht, das die Heraldik in Schottland überwacht, als bedeutungslos erachtet wurden.
Obwohl dieser Titel nicht mit dem übereinstimmt, was er vor mehreren hundert Jahren bedeutete, ist er eine einzigartige Geschenkidee. Der Kauf des Grundstücks und des Eigentums wird oft von Bildern des Grundstücks, einer Karte mit der Lage des Grundstücks und einer betitelten Urkunde begleitet, aus der hervorgeht, dass das Grundstück und der Titel „Laird“ Ihnen gehören.
In der Vergangenheit war es unglaublich unwahrscheinlich, dass jemand außerhalb der betitelten Familie ein Gutsherr werden würde. Um ein Gutsherr zu werden, hätten die meisten Menschen damals eine große Gruppe von Männern organisieren und das Anwesen übernehmen müssen. Jetzt braucht es jedoch nur noch das Interesse, alte schottische Anwesen vor der modernen Entwicklung zu bewahren.