Die Vertraulichkeit in der Therapie kann in bestimmten Situationen widerrufen werden, einschließlich eines freiwilligen Verzichts auf die Vertraulichkeit des Patienten, sowie aus bestimmten rechtlichen, medizinischen oder abrechnungstechnischen Gründen. Das Gesetz zur Vertraulichkeit von Therapeuten kann in einigen Regionen vage sein, und Personen mit besonderen Anliegen sollten ihre Therapeuten direkt um weitere Informationen bitten. Grundsätzlich sind alle Informationen über die Therapie und das Geschehen in den Sitzungen vertraulich zu behandeln, es sei denn, es liegen zwingende Gründe vor.
In einem Gesundheitssystem, in dem Aufzeichnungen an einem einzigen Ort, häufig elektronisch, geführt werden, sind Therapienotizen Teil der Krankenakte eines Patienten und können bei jeder Überprüfung der Aufzeichnungen abgerufen werden. Diese Hinweise können Informationen zur Diagnose, Testergebnisse und allgemeine Hinweise enthalten. Krankenakten werden streng kontrolliert, können aber an Versicherungsunternehmen und auf gerichtliche Anordnung weitergegeben werden, was die Patienten beachten sollten.
Andere Beschränkungen der Vertraulichkeit in der Therapie betreffen die Rechnungsstellung und Zahlungen. Eine Erstattung durch Dritte kann nur erfolgen, wenn Angaben zu Diagnose und Terminen gemacht werden. Einige Versicherer prüfen die Sorgfaltspflicht, um festzustellen, ob sie abgedeckt ist. In diesem Fall können sie Informationen über Verschreibungen und andere Aspekte der Therapie anfordern. Therapeuten können die Namen ihrer Kunden auch an Inkassobüros herausgeben, wenn die Kunden nicht zahlen, wobei die Agentur keine Auskunft darüber erhalten darf, warum der Patient in Therapie war.
In Fällen, in denen Personen Informationen offenlegen, die darauf hindeuten, dass sie eine glaubwürdige Bedrohung für sich selbst oder andere darstellen, verlangt das Gesetz normalerweise, dass die Personen die Regeln zur Vertraulichkeit in der Therapie verletzen, um sie zu melden. Ebenso können Missbrauchsmeldungen an Menschen mit Behinderungen, ältere Erwachsene und Kinder einer Meldepflicht unterliegen, wobei der Therapeut eine Anzeige erstatten muss, wenn sie offengelegt wird.
Wird ein Therapeut von einem Patienten wegen Behandlungsfehlers vor Gericht gestellt, darf der Therapeut die Schweigepflicht in der Therapie verletzen, wenn dies Teil der Verteidigung ist. Ebenso verzichten Personen, die in einem Rechtsfall Informationen über ihren psychischen Status einbringen, auf das Recht auf Vertraulichkeit, indem sie diese in den Fall einfließen lassen. Darüber hinaus können Gerichte die Herausgabe von Patientenakten erzwingen, wenn sie für einen Fall als relevant erachtet werden, selbst wenn sowohl Therapeut als auch Klient Einspruch erheben.
Einige Orte, an denen die Vertraulichkeit in der Therapie in Kraft bleibt, sind die Paartherapie, bei der Berater den Inhalt privater Sitzungen nicht offenlegen dürfen, und die private Therapie für Kinder, bei der Therapeuten nicht mit den Eltern oder Erziehungsberechtigten über die Sitzungen sprechen können, es sei denn, es bestehen Sicherheitsbedenken. Das Gesetz hält auch nach Beendigung des therapeutischen Verhältnisses die Vertraulichkeit fest.