Ein Konnossement ist ein im Admiralitätsgesetz verwendetes Dokument, das den Versender von bestimmten Gütern, den Frachtführer, der diese Güter befördert, und den Empfänger der Güter bei der Lieferung bezeichnet. Es unterscheidet sich von anderen Frachtbriefen dadurch, dass es den Empfänger im Dokument konkret benennt. Der Spediteur hat dieses Dokument dem Versender nach Erhalt der spezifizierten Güter und Verladung dieser Güter auf das Schiff des Spediteurs zur Verfügung zu stellen.
Der Warenversandvertrag wird mit einem reinen Frachtbrief dokumentiert. Es ermöglicht dem Frachtführer, die Vertragsparteien und alle spezifischen Bedingungen für diese besondere Beförderung von Gütern zu dokumentieren. Der Spediteur kann spezifische Bedingungen in Bezug auf diese Sendung auf der Vorderseite des Konnossements angeben. Alle Oberbegriffe können auf der Rückseite des Dokuments dokumentiert werden. Der Spediteur stimmt diesen Bedingungen zu, indem er das Dokument selbst unterschreibt.
Die beförderten Güter müssen innerhalb des Dokuments genau beschrieben werden. Der Versender muss auch den Wert des beförderten Gutes angeben. Die Preise für die Lieferung der Ware können von der spezifischen Klassifizierung oder dem Wert der Ware abhängig sein. Eine etwaige Haftungsbeschränkung für Schäden an der Ware während des Transports wird im direkten Frachtbrief dokumentiert.
Es gibt ein einheitliches, gerades Frachtbriefdokument, das von vielen Spediteuren verwendet wird. Der Versender hat dem Frachtführer die Informationen für den Empfänger gleichzeitig mit der Bereitstellung der spezifizierten Güter an den Frachtführer zu übermitteln. Alle für die Waren erforderlichen spezifischen Unterlagen, wie z. B. behördlich vorgeschriebene Formulare, müssen den Waren bei der Verladung auf das Schiff beigefügt werden. Gefährliche Stoffe oder speziell verpackte Güter sind bei der Anlieferung an den Spediteur entsprechend zu kennzeichnen. Aus der Warenbezeichnung auf dem Frachtbrief muss auch hervorgehen, welche Waren Gefahrgut sind oder einer Sonderbehandlung bedürfen.
Es ist möglich, dass ein Versender Artikel an den Empfänger sendet, für die der Empfänger bei der Lieferung bezahlen muss. Der Versender muss dem Spediteur eine Bescheinigung vorlegen, dass alle versandten Artikel ordnungsgemäß klassifiziert und gemäß den entsprechenden behördlichen Vorschriften verpackt sind. Der Absender muss dem Frachtführer auch die Erlaubnis erteilen, die Ware nicht an den Empfänger zu liefern, wenn der Empfänger die Fracht nicht bezahlt hat. Dadurch kann der Spediteur die Sendung bis zur Zahlung durch den Empfänger zurückhalten.