Es ist üblich, Richtlinien zu finden, die vorschreiben, wie mit der Strafverfolgung häuslicher Gewalt umzugehen ist. Polizeibeamte sind im Allgemeinen verpflichtet, auf jede Meldung zu reagieren, jedes Mal das erforderliche Verfahren zu befolgen und einen Bericht über den Umgang mit dem Vorfall einzureichen. Wenn ein Verbrechen begangen wird, sollte die Person, die das Problem verursacht hat, festgenommen werden. Das Opfer wird in der Regel über seine Rechte und Möglichkeiten aufgeklärt.
Die Maßnahmen zur Durchsetzung häuslicher Gewalt sollen Menschen davor schützen, Opfer ihrer Familien- und Haushaltsmitglieder zu werden. Viele Polizeidienststellen haben aufgrund der schlechten Behandlung von Angelegenheiten in der Vergangenheit Richtlinien zu häuslicher Gewalt entwickelt. Der Zweck dieser Richtlinien besteht darin, eine Struktur bereitzustellen, damit jeder Fall auf die gleiche Weise behandelt werden kann. Die Richtlinien zielen auch darauf ab, Strafverfolgungsbehörden daran zu hindern, häusliche Gewalt als Haushalts- oder Beziehungsproblem zu behandeln, anstatt als das, was es ist – ein Verbrechen. Um sicherzustellen, dass die Strafverfolgungsbehörden die richtigen Maßnahmen ergreifen, müssen sie häufig detaillierte Berichte über ihren Umgang mit jedem Vorfall erstellen.
Wenn Strafverfolgungsbehörden am Schauplatz eines Streits über häusliche Gewalt eintreffen, besteht ihr erstes Ziel im Allgemeinen darin, die Kontrolle zu erlangen. Dazu gehört, sicherzustellen, dass alle am Tatort in Sicherheit sind und dass auch die Polizisten in Sicherheit sind. Um mit der Untersuchung zu beginnen, müssen sie möglicherweise auch die Leute beruhigen. Es sollte eine Priorität sein, sicherzustellen, dass jemand, der medizinische Hilfe benötigt, diese umgehend erhält. Wenn festgestellt wird, dass eine Straftat begangen wurde, sollten die Strafverfolgungsbehörden, sobald sie Einzelheiten zusammengetragen haben, die Person festnehmen, die für den Vorfall in erster Linie verantwortlich ist. Das Opfer muss grundsätzlich über seine Rechte und Möglichkeiten aufgeklärt werden, wie zum Beispiel eine Schutzanordnung zu erwirken oder in eine Notunterkunft gebracht zu werden.
Die Strafverfolgung häuslicher Gewalt kann besondere Herausforderungen mit sich bringen, insbesondere wenn die Angelegenheit von einem Dritten an die Polizei herangetragen wird. Trotz des Missbrauchs sind viele Menschen, die Opfer häuslicher Gewalt geworden sind, tief mit denen verbunden, die sie verletzt haben. Dies führt häufig dazu, dass Opfer bei der Suche nach Informationen durch die Polizei nicht kooperativ sind. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Polizei an einem Ort häuslicher Gewalt ankommt und feststellt, dass zwei Personen, die zuvor gekämpft haben, sich nun zusammengetan haben, um sich gegen die Bemühungen der Strafverfolgungsbehörden zu verteidigen.
Der Umgang mit wiederholten Beschwerden ist ein weiteres schwieriges Thema bei der Strafverfolgung von häuslicher Gewalt. Die Polizei wird manchmal mehrmals zu derselben Wohnung gerufen und findet bei ihrer Ankunft Personen, die behaupten, dass kein Vorfall stattgefunden hat. Dies kann die Motivation der Beamten, schnell zu reagieren, und die Priorität, die einem Vorfall eingeräumt wird, beeinträchtigen.
Dies erhöht die Gefahr für die Opfer, da die Gewalt in diesen Situationen oft immer schlimmer wird. Wenn Fälle von häuslicher Gewalt nicht richtig gehandhabt werden und eine Person ernsthaft verletzt oder getötet wird, kann dies zu Problemen für die Behörden führen. Die Strafverfolgungsbehörden für häusliche Gewalt sind daher angewiesen, auf jede Meldung zu reagieren und jeden Schritt einer umrissenen Richtlinie zu durchlaufen.