I vaccini servono a prevenire le malattie, alcune delle quali possono essere fatali. Negli Stati Uniti sono raccomandate una serie di vaccinazioni per i bambini che entrano a scuola. In effetti, la maggior parte degli stati richiede la prova dell’immunizzazione prima che un bambino possa iniziare la scuola. Tali requisiti hanno lo scopo non solo di proteggere la salute di coloro che li ricevono, ma anche di prevenire le malattie in coloro che non possono ricevere le vaccinazioni a causa di problemi medici.
Ogni stato ha la propria serie di requisiti per vaccinare i bambini prima che inizino la scuola. Le vaccinazioni più comunemente richieste includono la difterite; tetano, pertosse (DTaP); epatite A; epatite B; haemophilus influenzae (Hib); polio; varicella; e vaccini per morbillo, parotite e rosolia (MMR). Un piccolo numero di stati richiede anche il pneumococco. Alcuni stati richiedono anche vaccini contro il meningococco per gli individui che entrano all’università.
Il modo più semplice per determinare quali vaccinazioni sono necessarie per i bambini in età scolare nel tuo stato è contattare la scuola o il distretto scolastico locale. In tal modo, dovresti essere in grado di ottenere informazioni aggiornate sui requisiti nella tua zona. Questo è un passo importante, poiché i requisiti di vaccinazione possono cambiare. La maggior parte degli stati segue le raccomandazioni delle autorità di immunizzazione, come il Comitato sulle malattie infettive dell’Accademia di pediatria e i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, nella regolamentazione delle vaccinazioni. Gli Stati possono anche prendere in considerazione le raccomandazioni offerte dall’American Academy of Family Physicians.
Sebbene la maggior parte degli stati richieda le vaccinazioni per i bambini in età scolare, molti consentono anche ai genitori di rifiutarle. In molti stati, i genitori possono evitare di immunizzare i propri figli presentando esenzioni mediche ai funzionari scolastici. In altri Stati possono essere concesse esenzioni anche per motivi religiosi e filosofici.
In altri paesi, le vaccinazioni possono essere gestite in modo diverso. Ad esempio, alcuni paesi raccomandano e offrono vaccinazioni per i bambini in età scolare, ma non le richiedono. Alcuni paesi offrono le stesse vaccinazioni disponibili negli Stati Uniti, mentre altri ne omettono alcuni e ne aggiungono altri all’elenco delle vaccinazioni offerte.
Alcuni genitori si oppongono all’immunizzazione dei propri figli perché temono che le vaccinazioni possano causare danni. In alcuni casi, i genitori hanno accusato i vaccini di causare gravi danni medici ai loro figli. La maggior parte degli esperti medici afferma, tuttavia, che i vaccini sono sicuri, tranne in rare circostanze. Affermano che i benefici delle vaccinazioni superano di gran lunga i possibili rischi.