Se cerchi l’ipnosi e gli incubi su Internet, è probabile che ti vengano in mente centinaia di annunci pubblicitari che affermano che l’ascolto di determinati nastri che ti aiutano a imparare a ipnotizzare te stesso porrà fine agli incubi. Queste affermazioni non sono state dimostrate, sebbene ci siano studi che suggeriscono che l’uso dell’ipnosi per fermare gli incubi può essere efficace, specialmente quando la persona può essere ipnotizzata, il che non è sempre il caso, e le sessioni iniziali di ipnoterapia iniziano con un ipnoterapeuta autorizzato o un terapeuta esperto in Ipnoterapia.
Ci sono alcune prove che l’uso dell’ipnosi per fermare gli incubi è probabilmente inefficace quando una persona ha a che fare con problemi irrisolti che circondano un evento traumatico. Ad esempio, una vittima di stupro potrebbe non essere in grado di utilizzare l’ipnosi per fermare gli incubi se soffre di stress post-traumatico. Altre terapie, tra cui l’EMDR (desensibilizzazione e rielaborazione dei movimenti oculari) e la terapia cognitivo comportamentale possono aiutare una persona ad affrontare meglio gli incubi che pongono fine al trauma.
Eppure a volte le persone che non hanno subito un trauma diretto o indiretto, compresi i bambini, soffrono di incubi che affliggono il loro sonno notturno. In questi casi, può essere applicabile l’uso dell’ipnosi per fermare gli incubi. Di nuovo, questo dovrebbe probabilmente iniziare con un buon terapeuta esperto in questo metodo piuttosto che ordinando un nastro o un copione.
Ciò che accade quando si usa l’ipnosi per fermare gli incubi è che una persona viene ipnotizzata e gli vengono dati suggerimenti prima di essere in grado di potenziarsi durante gli incubi per cambiare i loro risultati, e anche suggerimenti ipnotici riguardo alla possibilità di sognare senza incubi. I pazienti di solito usano un copione a casa, che ascoltano la notte prima di dormire. Questi aiutano la persona a entrare in uno stato rilassato e ripetono suggerimenti per evitare gli incubi e cambiare i risultati dei sogni.
A seconda della gravità degli incubi e della loro continuazione, i pazienti possono avere diverse sessioni aggiuntive con un ipnoterapeuta o possono semplicemente avere dei follow-up. Secondo uno degli studi definitivi sull’uso dell’ipnosi per fermare gli incubi fatti dalla Mayo Clinic, è stato studiato un gruppo di 36 pazienti. Circa il 22% non poteva essere ipnotizzato, ma quando queste persone non sono state incluse negli studi sui risultati, oltre la metà delle persone ipnotizzate ha riportato la fine degli incubi e altri disturbi del sonno cinque anni dopo la sessione di ipnosi iniziale.
In particolare, quei pazienti che soffrono di incubi, (10 nel gruppo di 36), hanno dichiarato un miglioramento. Al tasso di cinque anni, il 67% ha avuto un miglioramento significativo. Il 33% ha dichiarato un miglioramento minimo o nullo. I pazienti avevano un copione facile da seguire. Hanno registrato la loro sessione di ipnosi con il terapeuta e poi l’hanno ascoltata di nuovo prima di andare a letto ogni sera. Lo studio della Mayo Clinic non ha elencato la frequenza con cui i pazienti hanno effettivamente ascoltato la registrazione o per quanto tempo. È difficile dire se i pazienti che hanno riportato poca soddisfazione abbiano rispettato a casa l’ascolto del copione.
In sostanza, c’è stato un miglioramento per un certo numero di pazienti, rendendo possibile l’idea di usare l’ipnosi per fermare gli incubi. La maggior parte dei terapeuti che svolgono questo servizio per i clienti utilizza un approccio simile alla clinica Mayo e le registrazioni che si pretende porre fine agli incubi cambiano questo approccio eliminando una visita iniziale a un terapeuta. Potrebbe avere senso vedere prima un terapeuta, poiché sarà possibile eseguire alcuni test per vedere il grado in cui si è disposti o in grado di essere ipnotizzati. Poiché questo può variare da persona a persona, l’acquisto di un nastro senza supporto terapeutico potrebbe non essere la migliore prima scelta.