Può essere sicuro utilizzare un seggiolino auto usato, anche se solo in circostanze specifiche. Se un seggiolino per auto è molto vecchio, potrebbe non essere conforme ai moderni standard di sicurezza o potrebbe essere usurato. I seggiolini auto che hanno subito incidenti possono anche offrire una quantità ridotta di protezione, quindi in genere dovrebbero essere evitati. Fattori come questi rendono importante conoscere la storia di un seggiolino auto usato prima di acquistarne o accettarne uno. Un buon indicatore del fatto che un seggiolino auto usato sia sicuro è se ha tutte le parti originali e non sembra usurato visivamente, anche se nulla può essere un sostituto per la conoscenza diretta.
La tecnologia dei seggiolini auto si evolve a un ritmo abbastanza costante e di volta in volta vengono approvate nuove normative governative. Un seggiolino auto usato di solito può essere considerato obsoleto rispetto alle unità moderne una volta che ha circa cinque o sei anni. Le unità più vecchie potrebbero essere ancora sicure, specialmente se usate delicatamente e ben curate, sebbene spesso non forniscano la massima sicurezza e protezione disponibili.
Un vecchio seggiolino usato in precedenza da un fratello solo pochi anni prima può quasi sempre essere considerato sicuro. In questo caso, la storia del seggiolino auto è ben nota e probabilmente non è abbastanza vecchia per essere considerata obsoleta. Se un amico o un parente offre un seggiolino per auto di un’età simile che non è mai stato in un incidente o maltrattato, anche questo è in genere sicuro. Altre situazioni in cui la storia del sedile non è ben nota potrebbe non essere necessariamente pericolosa, anche se ci sarà più possibilità che ci sia un difetto nascosto.
L’acquisto di un seggiolino auto usato è in genere più rischioso rispetto all’uso di uno che ha una storia ben nota. Prima di acquistare un seggiolino auto usato, è una buona idea determinare se sono stati eseguiti test di sicurezza sul modello specifico. Le organizzazioni per la protezione dei consumatori effettuano spesso tali test e i risultati possono essere utili per determinare se un seggiolino per auto di alcuni anni è un modello sicuro. Se un posto ha ricevuto voti scadenti qualche anno prima, sarà quasi sicuramente superato dagli standard attuali. Un’ispezione visiva può anche essere utile, poiché un seggiolino auto che è usurato o pezzi mancanti potrebbe non essere sicuro.