En algunos países, las tasas de matrícula universitaria son bastante costosas y la carga de cubrir estos costos a menudo recae en los padres del estudiante. En consecuencia, los planes de ahorro para fondos de universidades para bebés son populares para muchos padres. Las personas que establecen tales planes dividen el costo de la universidad durante un largo período de tiempo, pero en muchos lugares también hay beneficios fiscales para las personas que comienzan un fondo para la universidad del bebé.
En muchos casos, un fondo universitario para bebés toma la forma de un fondo mutuo o una cuenta de corretaje que contiene una variedad de acciones y bonos. Las personas que deseen iniciar dicho fondo deben comunicarse con un corredor de inversiones con licencia o un agente de valores empleado por un banco local. Las leyes de valores en algunas áreas permiten a las personas crear cuentas de inversión en línea, aunque las personas que administran sus propias cuentas no reciben ningún consejo de inversión de corredores con licencia. Por lo general, un fondo universitario para bebés debe abrirse con el nombre del beneficiario de la cuenta en lugar del nombre del padre o tutor que tiene la intención de financiar la cuenta.
Los productos bancarios convencionales como los certificados de depósito (CD) tienen tasas de interés relativamente bajas y, durante períodos de una década o más, los CD y otros tipos de cuentas de interés fijo a veces son superados por la inflación. En consecuencia, muchas personas prefieren invertir en valores porque, si bien estos vehículos no tienen protecciones principales, históricamente las acciones y los bonos han crecido a un ritmo más rápido que los CD durante períodos de 10 años o más. Algunas compañías de inversión comercializan carteras de inversiones que están específicamente diseñadas para mantener fondos universitarios. Los inversores que usan cuentas de corretaje en línea generalmente tienen que tomar sus propias decisiones sobre qué valores comprar.
En algunas áreas, las autoridades educativas locales operan planes de matrícula universitaria prepagos. En general, las personas que invierten en estos planes pueden pagar los costos de matrícula futuros en función de las tasas de matrícula actuales en lugar de los costos vigentes cuando comienzan las clases. Cualquier persona que desee abrir dicho fondo para bebés universitarios debe proporcionar al operador del plan el nombre y la fecha de nacimiento del beneficiario del fondo. Muchos de estos planes deben pagarse con pagos de primas únicas, aunque algunas autoridades permiten que los donantes establezcan contribuciones mensuales recurrentes al plan.
Según las leyes fiscales nacionales y regionales, muchas personas pueden reclamar deducciones de impuestos por gastos educativos, como las tasas de matrícula universitaria. Cualquier persona que reclame dicha deducción debe detallar el monto de las tasas de matrícula en sus declaraciones de impuestos. En muchos casos, los padres y tutores pueden reclamar deducciones de impuestos, pero los miembros de la familia extendida y otros donantes no son elegibles para reclamar tales deducciones. Muchas naciones otorgan un tratamiento fiscal preferencial a las cuentas de ahorro universitarias, lo que significa que los fondos dentro de un fondo universitario para bebés crecen con impuestos diferidos. Tanto el donante como el beneficiario pueden tener que pagar impuestos sobre los ingresos de la cuenta si los fondos se retiran para cualquier otro propósito que no sea la matrícula u otros tipos de cuotas universitarias.
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