Se contratan contratistas generales comerciales para construir estructuras no residenciales como escuelas, centros comerciales y edificios de oficinas. Para los trabajos financiados con fondos públicos, las regulaciones federales a menudo estipulan que el trabajo debe adjudicarse al mejor postor. Si bien esto puede parecer un método de selección eficaz, a menudo no toma en cuenta las calificaciones y la reputación del contratista. Las estrategias de oferta baja tienden a ser más costosas a largo plazo en términos de retrasos en los proyectos, conflictos u otros problemas. Para las empresas privadas, hay mucha más flexibilidad para elegir contratistas generales comerciales.
Los propietarios de proyectos deben mirar más allá del precio durante las primeras etapas de la selección de un contratista. En cambio, la empresa debe centrarse en la reputación y el historial del proyecto de cada posible contratista. Se deben verificar y comparar las referencias de cada empresa, y se debe realizar una investigación sobre los juicios y otros asuntos legales. También es importante contactar a los subcontratistas y proveedores para ver cómo califican a cada uno de los contratistas generales comerciales. Los subcontratistas a quienes se les trata bien y se les paga a tiempo generalmente se desempeñarán mejor que aquellos que han tenido problemas con empresas específicas.
A continuación, se deben evaluar los registros financieros de cada contratista para determinar si pueden completar el trabajo. El propietario del proyecto debe confirmar que cada uno tiene el capital y la liquidez necesarios para cubrir la nómina, comprar materiales y pagar a los subcontratistas y proveedores. También es útil evaluar el historial crediticio y la capacidad de vinculación de cada uno de los contratistas comerciales generales que se están considerando. Por último, se deben examinar los registros fiscales de cada uno para detectar cualquier problema potencial que pueda retrasar el trabajo.
Durante el proyecto de construcción promedio, el propietario pasará mucho tiempo trabajando con el contratista general seleccionado. Por lo tanto, es importante entrevistar al personal clave de cada empresa para ver qué tan bien puede comunicarse. Analice sus expectativas en lo que respecta a la programación, la seguridad en el lugar de trabajo, el trato a los subcontratistas y cualquier otro criterio pertinente. También puede ayudar a medir cuánta experiencia tiene cada contratista con proyectos de construcción similares al suyo, especialmente si su proyecto es bastante técnico o complejo.
Una vez que haya reducido sus opciones, es hora de comparar los costos. Solicite a cada uno de los contratistas generales comerciales un presupuesto del proyecto y asegúrese de estar disponible para responder sus preguntas. Obtendrá un presupuesto mucho más confiable si puede aclarar cualquier punto de confusión. Si todos los demás criterios son bastante iguales, debería sentirse cómodo eligiendo el postor más bajo en este momento. Sin embargo, es fundamental recordar que una pequeña diferencia de precio por adelantado no justifica la selección de un contratista menos calificado, así que asegúrese de evaluar a la empresa a fondo antes de adjudicar un contrato.