Debido a que hay muchos tipos de acordeones que usan diferentes sistemas de afinación, así como diseños variados de teclas y botones, elegir el acordeón adecuado para principiantes puede ser un desafío. Las cosas a considerar incluyen los tipos de música que el estudiante quiere tocar, su experiencia musical pasada y los contextos musicales en los que se tocará el acordeón. También se debe considerar el tamaño y el peso, especialmente cuando se trata de niños y adultos pequeños. Los profesores de acordeón y los foros en línea para entusiastas del acordeón pueden ser buenas fuentes para encontrar el mejor acordeón para principiantes para su situación.
Los acordeones generalmente se dividen en una de dos configuraciones básicas: unísona o bisonica. Un acordeón unisonico produce los mismos tonos independientemente de la dirección en que se mueva el fuelle, mientras que los acordeones bisonicos producen dos tonos diferentes, dependiendo de la dirección del movimiento del fuelle. Una distinción básica adicional es si el acordeón está afinado diatónicamente o cromáticamente. En general, un acordeón cromático se considera un instrumento más versátil, ya que puede producir todas las notas agudas y planas dentro de su rango. Los acordeones cromáticos se consideran algo más difíciles de dominar, mientras que los instrumentos diatónicos se prestan a la música popular melódicamente simple.
Entre los acordeones diatónicos, encontrará muchas configuraciones diferentes que se pueden clasificar en términos generales por el número de filas de botones y las relaciones de ajuste entre las filas. Los diatónicos italianos, una opción popular de acordeón para principiantes, tienen dos filas de botones completos que están sintonizados en un cuarto aparte. Por lo general, tienen una tercera fila parcial compuesta por varios objetos punzantes y pisos que se integran bien con las escamas diatónicas del acordeón. También hay acordeones diatónicos de tres, cuatro y cinco filas que emplean una variedad de sistemas de sintonización.
Los acordeones cromáticos tienen de 20 a docenas de botones de agudos y de 12 a 160 botones de bajos. Un acordeón para principiantes con menos botones, aunque menos versátil musicalmente, puede ser una mejor opción, ya que la mayoría de los alumnos pueden tocar melodías simples más rápidamente, manteniéndolos motivados. Los dos diseños de teclas y botones más comunes se denominan sistemas B y C. Muchos jugadores avanzados eligen el sistema B para interpretar repertorios clásicos de tango y difíciles. El sistema C se considera una configuración más fácil para tocar melodías más simples con acompañamiento de bajos y, por lo tanto, puede ser una mejor opción para un acordeón de principiante.
Los acordeones de piano que emplean el sistema de bajo Stradella tienen un diseño de botón de bajo uniforme. Dado que el acordeonista puede tocar varios modelos y marcas de acordeones de piano sin tener que aprender nuevas técnicas de digitación, se han vuelto muy populares entre los acordeonistas avanzados y principiantes. Al igual que con los acordeones cromáticos, la cantidad de botones de graves y teclas de agudos varía considerablemente. Un maestro de acordeón puede ayudar a determinar qué modelo sería el mejor basado en el conocimiento musical previo y las preferencias musicales del estudiante.