Hay varias opciones disponibles al comprar un disipador de calor de memoria de acceso aleatorio (RAM) y la mayoría de ellas tienen que ver con el rendimiento. Un disipador de calor RAM de calidad debería poder transferir rápidamente el calor que sale de la memoria para evitar que se sobrecaliente. Si bien esto es a menudo más fácil decirlo que hacerlo, el tamaño total del disipador de calor de la RAM también juega un factor crítico, ya que muchas unidades de memoria a menudo se encuentran dentro de un sistema informático con muy poco espacio entre ellas. Algunos disipadores de calor enfriarán varios dispositivos de RAM a la vez, mientras que otros están diseñados para instalarse directamente en cada dispositivo de memoria. Los sistemas de ventilación reales también pueden variar mucho entre los modelos económicos y los mejores de disipadores de calor RAM, lo que generalmente explica la gran diferencia de precio.
Al comparar los modelos de disipadores de calor de RAM, la primera opción que debe decidir un consumidor es si sería más práctico utilizar varios disipadores de calor o un solo disipador de calor de ventilador. Mantener la memoria fría puede mejorar el rendimiento hasta en un 30% en muchos sistemas informáticos, y el tamaño general del sistema a menudo decide qué tecnología sería la más adecuada. Los esparcidores de calor suelen ser suficientes dentro de dispositivos grandes y bien ventilados que ya tienen un buen flujo de aire dentro del sistema, mientras que un verdadero disipador de calor RAM proporcionaría una ventilación superior dentro de sistemas más pequeños y compactos. Muchas computadoras portátiles y microcomputadoras fallan debido a este descuido, simplemente porque no hay suficiente espacio para que el aire circule dentro de ellas.
Si se elige un disipador de calor RAM asistido por ventilador, es importante considerar algunas opciones dentro de los distintos modelos. El ventilador en sí requerirá electricidad directamente de la fuente de alimentación o de la placa base, por lo que verificar que la entrada requerida esté disponible garantizará la compatibilidad. Además, la cantidad de energía requerida también variará significativamente, y muchos disipadores de calor de RAM premium están diseñados para funcionar únicamente con fuentes de alimentación de alto voltaje. Cuando el sistema en cuestión ya tiene numerosos ventiladores y otros dispositivos opcionales en funcionamiento, es posible que no sea posible agregar un disipador de calor RAM sin actualizar la fuente de alimentación.
Otro aspecto de los tipos de disipadores de calor RAM asistidos por ventilador es la cantidad de aire que mueven a través del sistema, y los mejores modelos proporcionan el mayor flujo de aire. El precio por sí solo no suele ser indicativo de esta característica, ya que muchos modelos genéricos funcionan muy bien, y la única diferencia obvia proviene de la calidad de los materiales o la artesanía. Los consumidores deben verificar manualmente cuánto aire está diseñado para proporcionar cada disipador de calor de RAM en varias cargas de trabajo, ya que muchos de ellos pueden programarse para girar a una revolución más alta cuando la RAM se sobrecalienta.