Los observadores de estrellas y los aficionados a los telescopios controlan las estrellas utilizando componentes de enfoque de telescopio. Numerosos fabricantes ofrecen una amplia gama de productos enfocadores telescópicos. Estos brindan diseños y capacidades variados para mejorar el enfoque de las imágenes del telescopio. Los productos de baja a alta tecnología pueden funcionar con mayor precisión, velocidad y facilidad en comparación con los componentes de fábrica. Si desea seleccionar el mejor enfocador de telescopio, conozca los sistemas de enfoque básicos para su tipo de telescopio, seleccione entre varias configuraciones de enfocador y decida qué tan alta tecnología desea ir.
Existen dos tipos principales de sistemas de enfoque para telescopios: aquellos con mecanismos de enfoque internos o externos. Los telescopios newtonianos y refractores se basan en un tubo de tracción deslizante que se mueve con la rotación de una perilla. Estos telescopios suelen funcionar con enfocadores de piñón y cremallera. Otros tipos de telescopios, como las variedades Schmidt-Cassegrain y Maksutov-Cassegrain, ajustan los espejos primarios internos girando las perillas de enfoque. Ambos tipos cambian la granularidad del ajuste para marcar aumentos precisos.
Los productos de enfocador de telescopio incluyen diseños de microenfocador y de piñón y cremallera. Los productos de piñón y cremallera utilizan un sistema de engranajes para extender los tubos de tracción. Los tipos de microenfocadores realizan una acción similar pero con engranajes más pequeños para un ajuste fino. Algunos productos se denominan enfocadores helicoidales y proporcionan acción de giro de tornillo para estos osciloscopios.
Los enfocadores Crayford contrastan con las variedades de piñón y cremallera. Estos ruedan suavemente sobre los cojinetes de presión, normalmente con ajustes finos y gruesos. Óptimamente diseñados para telescopios más pesados, generalmente operan en osciloscopios con ajustes de enfoque de espejo interno. Si necesita alta precisión, tal vez con control digital, estos enfocadores pueden ofrecer un rendimiento más exacto hasta escalas atómicas.
Los enfocadores eléctricos y motorizados aportan precisión sensible al tacto a su funcionamiento. Al ofrecer velocidades variables, estos tipos pueden anular cualquier vibración del manejo manual. Además de los productos de enfoque telescópico, otros accesorios mejoran la precisión y la funcionalidad. Algunos pueden incluir anillos de parafocalización y otros accesorios que ayudan con la alineación y el ajuste.
El rango de velocidades que ofrecen los diseños de enfocador de telescopio puede ayudar a que su elección sea más clara. Algunos pueden estar construidos para un funcionamiento más suave, mientras que otros pueden estar diseñados con características ergonómicas o táctiles. Es decir, pueden ser más nudosos o intuitivos al tacto y requieren menos distracción para verlos. Como siempre, el peso del visor afectará el rendimiento de su enfocador y debe influir en su decisión.
El grado de frenado de los mecanismos es un elemento adicional a la hora de decidir qué enfocador telescópico se adapta mejor a sus necesidades. Los productos pueden ofrecer frenado manual o automático. Algunas cuentan con paradas de precisión, mientras que otras pueden experimentar una ligera desviación de frenado. Dependiendo de qué tan alta tecnología quieras ir, el enfocador adecuado podría significar la diferencia entre desear y atrapar esa estrella.