Al intentar elegir el mejor material de pulido, debe identificar el propósito del pulido. Diferentes medios de granallado funcionan mejor para diferentes tipos de granallado, y también hay una amplia gama de costos a considerar al elegir los materiales. Algunos de los tipos de material de arenado para elegir incluyen arena, óxido de aluminio y perlas de vidrio. Por lo general, elegirá un material de pulido de acuerdo con el motivo del pulido, como la eliminación de óxido o pintura en comparación con la limpieza y la decoración o el grabado de piedra o granito. Otras áreas que podría considerar son la capacidad de un material para ser reutilizado y los problemas de seguridad ambiental.
El pulido con chorro de arena es el proceso de utilizar un chorro de aire comprimido para impulsar un abrasivo contra una superficie, eliminando así el material o alterando el acabado de la superficie del material. Hay varios tipos de material para pulir con chorro de arena que se pueden utilizar para lograr el resultado deseado, cada uno con un rasgo particular. La arena, o la arena de sílice en particular, es uno de los materiales de menor precio que ofrece buenos resultados cuando se requiere un trabajo de decapado. La arena se puede utilizar para quitar pintura de edificios, vehículos y otros equipos y también es buena para eliminar el óxido del metal. Un inconveniente de usar la arena es que es un material de un solo uso que implica capturar la arena para limpiar el sitio de voladura.
Otro problema de seguridad con la arena de sílice se ve en el polvo de sílice que es un subproducto de la voladura con la arena. Se debe usar un aparato de respiración especial cuando se utiliza este tipo de material de pulido. El óxido de aluminio (AO) es una buena opción para la mayoría de los trabajos de pulido con chorro de arena y ofrece una vida útil de 30 a 40 veces más larga que la arena, pero a un costo ligeramente superior. El carburo de silicio es un material de pulido que corta mucho más rápido que el AO y es una excelente opción para un material duradero, que suele durar casi 50 veces más que el AO.
Se pueden usar muchos otros materiales para pulir con chorro de arena, desde cáscaras de nueces y bicarbonato de sodio hasta bolas o cuentas de acero y vidrio. Algunos de los materiales se caracterizan por tener un toque extremadamente ligero en superficies frágiles, mientras que otros son famosos por la capacidad de tallar en granito sólido. Puede elegir cualquier material de arenado para un trabajo específico y obtener muy buenos resultados. Idealmente, debería elegir un solo material de granallado para trabajar en una amplia gama de necesidades de granallado y que normalmente sería un carburo de silicio. El carburo de silicio le permitirá obtener un uso prolongado del material, tiempos de decapado más rápidos que la arena simple y el poder de grabar las superficies más duras mientras conserva el toque delicado para trabajar en superficies más frágiles al reducir la presión del aire.