Para elegir el mejor recolector de maíz, deberá examinar varios aspectos tanto del recolector como de su cosecha de maíz. Una de las primeras decisiones que deberá tomar es la cantidad de filas que desea que su recolector de maíz elija en cada pasada. Una vez que se haya decidido esto, se le pedirá que elija entre un recolector de maíz montado o una unidad de arrastre. Esta decisión también dependerá del tipo de tractor que utilizará para cosechar su cosecha. Una de las decisiones más críticas que deberá tomar es la capacidad de espaciado de filas de su nuevo selector.
La agricultura ha avanzado a pasos agigantados desde sus inicios, y el agricultor tiene muchas máquinas para realizar las tareas que antes se realizaban a mano. La cosecha de maíz es un área donde la tecnología ha hecho grandes avances y los recolectores mecánicos están disponibles en varios diseños y estilos. Al elegir un recolector de maíz mecánico, debe seleccionar entre los modelos que pueden recoger de una a 15 hileras de maíz a la vez. La granja pequeña típica a menudo usará un recolector de maíz de una o dos hileras para cosechar un cultivo, mientras que los recolectores más grandes se usan generalmente en una máquina cosechadora grande.
Hay dos estilos distintos de recolector de maíz para elegir: una unidad montada en un tractor y un modelo de arrastre. Si se decide por una versión montada en tractor, debe seleccionar un modelo diseñado específicamente para su modelo, año y tipo de tractor. A menudo, esto es muy difícil de hacer, lo que hace que la versión con barra de tracción acoplada y extraíble sea la opción elegida por muchos consumidores. El tipo de recolector de maíz montado también exige un tractor con un extremo delantero estrecho, que coloca los dos neumáticos delanteros centrados juntos, similar a un triciclo, mientras que un modelo de tracción trasera se puede usar con un extremo delantero ancho.
El espacio entre filas de su sembradora de maíz generalmente dictará el tipo de recolector de maíz que querrá elegir. La mayoría de los recolectores de dos hileras se basan en un espacio amplio entre hileras que es común en las sembradoras antiguas. Si el maíz se sembró con una versión más nueva de sembradora que usa un espaciado de hileras estrecho, deberá elegir un recolector de una sola hilera. El recolector de dos hileras comúnmente arrancará los tallos de maíz cuando intenten exprimirse en el espacio estrecho del recolector. Esto da como resultado que una gran cantidad de maíz se caiga al suelo y se pierda.