El taro es una planta tropical que es comestible cuando se cocina. Aunque se puede servir cualquier parte de la planta, la mejor parte es la raíz, que se parece a una papa cuando se recolecta. La raíz de taro se puede freír, pero las versiones más saludables son horneadas, hervidas o al vapor. Las plantas más grandes tienden a ser las más versátiles, y pueden recorrer un largo camino en términos de uso. Independientemente del tipo de planta que elija, es imperativo que nunca coma los alimentos crudos porque hacerlo puede causar problemas gastrointestinales.
Las raíces del taro son las mejores porciones de la planta para consumir. A menudo llamada la «papa de los trópicos», la raíz se asemeja a la de otras verduras similares, y a menudo emana un sabor a nuez. Ciertos tipos de recetas también utilizan tallos cocidos y hojas de la planta, pero estas porciones rara vez se comen solas. La verdura a menudo se cosecha fresca y luego se usa, pero también puede comprar versiones ya cocinadas en tiendas en áreas tropicales, donde las plantas son indígenas.
Una de las razones por las que esta planta es un alimento básico en muchos países se debe al hecho de que se puede cocinar de diferentes maneras. La raíz de taro se puede rebanar y luego hornear, hervir o freír. Como alternativa, incluso puede hervir las raíces enteras. El mejor método de cocción que elija depende en última instancia de sus preferencias de sabor, pero también debe tener en cuenta que los platos fritos no son las opciones más saludables. El taro se puede cortar y cocer al vapor, pero este método de cocción puede tomar más tiempo dependiendo del tamaño de las raíces que elija.
Las raíces de la planta vienen en dos tamaños, y la mejor que elijas dependerá de cómo quieras cocinarla. El taro grande es generalmente preferido por la mayoría de las personas, porque puedes cocinarlo de la manera que quieras. Una gran cantidad de la raíz puede ir más allá y alimentar a más personas a la vez. La mejor raíz grande debe ser firme y pesada, similar a la de una papa. Las plantas de taro pequeñas contienen raíces que funcionan mejor para hervir porque la comida está más húmeda.
A diferencia de otros tipos de plantas de raíz, el taro no se puede comer crudo. La planta en sí contiene oxalato de calcio, que puede causar efectos gastrointestinales cuando se consume en su forma original. Todos los tipos de procesos de cocción pueden eliminar el compuesto, lo que hace que la planta sea segura para el consumo. Aunque es posible que prefiera comprar taro crudo, las mejores formas de los alimentos siempre se cocinan para prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos.