La angina de pecho es un dolor u opresión en el pecho causada por la interrupción del flujo sanguíneo al corazón. La afección puede ser un signo de un ataque cardíaco inminente, por lo que es esencial buscar tratamiento ante los primeros signos de malestar severo en el pecho. Un equipo de médicos puede ayudar al paciente a elegir el mejor tratamiento para la angina de pecho para su situación específica. Muchos problemas pueden aliviarse con medicamentos y cambios saludables en el estilo de vida, pero algunos casos de angina de pecho requieren cirugía para reparar o reemplazar las arterias coronarias gravemente dañadas. Los especialistas pueden explicar los diferentes tipos de tratamiento de la angina de pecho en detalle para que el paciente pueda sopesar los riesgos y beneficios de cada uno.
Casi todos los casos de angina de pecho están relacionados con la obstrucción o el estrechamiento de las arterias coronarias, los grandes vasos sanguíneos que suministran sangre nueva al corazón. Las acumulaciones de placa de colesterol recubren los revestimientos internos de las arterias y dificultan el paso de suficiente sangre. Una persona que tiene dolores de pecho leves e infrecuentes debe visitar a un médico para ver si el colesterol alto es responsable de los síntomas. Después de hacer un diagnóstico, el médico puede discutir las opciones de tratamiento de la angina de pecho.
En muchos casos, el único tratamiento necesario para la angina de pecho es realizar cambios inteligentes en el estilo de vida. Las personas que corren el riesgo de sufrir complicaciones debido al colesterol alto pueden comenzar a hacer más ejercicio, dejar de fumar, limitar su consumo de alcohol y comer comidas más pequeñas y saludables. Un médico también puede recetar medicamentos como betabloqueantes, estatinas y nitratos para reducir el colesterol y mejorar el flujo sanguíneo. Además, el médico podría sugerir un régimen diario de aspirina de venta libre para ayudar a prevenir los coágulos de sangre.
Si los problemas persisten a pesar del tratamiento conservador de la angina de pecho, es posible que el paciente deba someterse a un procedimiento clínico o quirúrgico. La angioplastia es el procedimiento más utilizado para reducir la acumulación de colesterol y prevenir las complicaciones de la angina de pecho. Con la ayuda de un endoscopio o radiografías en tiempo real, un cirujano coloca un catéter con un globo desinflado en la arteria estrechada. El globo se expande para ensanchar la arteria y se implanta un stent de metal para ayudarlo a permanecer abierto.
Es posible que se necesite un procedimiento más invasivo llamado cirugía de derivación cardíaca si una arteria está completamente bloqueada o dañada sin posibilidad de reparación. Durante la cirugía, la arteria coronaria se reemplaza con un vaso sanguíneo no vital del pecho o la pierna. La cirugía de derivación tiene una alta tasa de éxito, pero los pacientes aún corren el riesgo de tener problemas en el futuro si no realizan cambios importantes en su estilo de vida después de sus procedimientos.