Elegir la mejor salsa de aceite de oliva es en gran medida una cuestión de gustos. Una de las cosas más importantes a considerar con la salsa es el sabor del aceite de oliva que se usa como base, porque algunos pueden ser muy picantes por naturaleza, mientras que otros pueden tener un sabor más frutal. En su mayor parte, una salsa de aceite de oliva está aromatizada con hierbas tradicionales italianas y francesas como orégano, perejil y albahaca, lo que le da a muchas salsas un sabor subyacente similar, aunque la cantidad exacta y el tipo de especias utilizadas pueden afectar en gran medida el sabor final. En muchos casos, la salsa de aceite de oliva se usa principalmente para pan y queso, por lo que el sabor es algo sutil, aunque las salsas con un sabor más fuerte pueden contener ingredientes como vinagre balsámico, limón u otros aceites con sabor y pueden usarse para una gama más amplia de alimentos, incluidas frutas. Algunas salsas pueden tener solo unos pocos ingredientes, como la sal marina o la pimienta negra, y dependerán más del sabor o la mezcla de aceites de oliva para lograr un sabor sutil o intenso.
A diferencia de otras salsas de inmersión, que pueden depender de una suspensión de ingredientes para proporcionar sabor, una salsa de inmersión de aceite de oliva generalmente usa ingredientes que no necesariamente están destinados a ser consumidos por sí solos y solo proporcionan un sabor sutil al aceite. Por esta razón, una salsa de aceite de oliva generalmente está hecha de un aceite de oliva virgen extra muy puro y de alta calidad. El sabor del aceite puede variar desde ser muy picante y especiado con notas potentes de pimienta negra hasta sabores más suaves que recuerdan a las aceitunas y las frutas frescas. Al elegir una salsa para mojar, sin importar qué ingredientes adicionales estén incluidos, el sabor del aceite de oliva hará una gran diferencia.
Algunos de los ingredientes más comunes en una salsa de aceite de oliva incluyen orégano, perejil, albahaca y ajo. Una salsa cocida puede tener un sabor más sutil y desarrollado que una salsa cruda. Ciertas salsas de inmersión incluyen un ingrediente picante como hojuelas de pimiento rojo o chile en polvo, aunque, cuando se usa en grandes cantidades, el aceite puede calentarse increíblemente a medida que los pimientos liberan sus aceites en la mezcla.
Los sabores audaces se pueden agregar a una salsa de aceite de oliva combinándola con vinagre balsámico añejo, lo que hace que la salsa sea una buena opción para frutas y quesos duros. Los aceites aromatizados como el aceite de trufa, el aceite de nuez o el aceite de sésamo pueden cambiar el carácter inherente de la salsa, lo que le permite resistir el pan tostado o las verduras asadas. Algunas salsas incluyen ingredientes como el queso parmesano rallado, alcaparras, anchoas o incluso aceitunas trituradas para darle un sabor rico y profundo que las hierbas simples podrían no lograr por sí solas.