El pan de aceite de oliva es cualquier pan hecho con aceite de oliva como ingrediente. La gama de diferentes tipos de pan de aceite de oliva es amplia, incluidas recetas muy básicas que requieren poco más que aceite de oliva, harina y sal para panes más complejos que simplemente usan el aceite de oliva como líquido aglutinante, a menudo en lugar de agua o leche. . Todo el pan requiere alguna forma de líquido como ingrediente clave. Usar aceite de oliva necesariamente crea un pan de aceite de oliva.
Los panes de aceite de oliva más tradicionales son los elaborados según recetas mediterráneas de siglos de antigüedad, en particular los que se originan en Francia, Italia y Grecia. Los olivos crecen prolíficamente en esta región, y el aceite de oliva ha sido durante mucho tiempo un elemento básico de las dietas locales. Los panaderos en estos países llevan mucho tiempo horneando pan con el aceite como ingrediente clave.
El pan italiano de focaccia es uno de los panes de aceite de oliva más simples de hacer. Sus ingredientes son mínimos, generalmente comprenden solo harina, levadura, aceite de oliva y sal, así como un poco de agua y azúcar para activar la levadura. La concentración de aceite en este pan suele ser alta, lo que hace que el producto final sea denso y espeso. La focaccia se hace típicamente como un pan plano de aceite de oliva, a menudo ocupa una bandeja para hornear entera a medida que se eleva. Este pan italiano se considera «común», lo que significa que se hace en la mayoría de los hogares y se sirve incluso con las comidas más humildes.
Una contraparte griega es psomi, un «pan de campo» hecho con harina, aceite de oliva, miel, leche y azúcar. Las concentraciones de aceite en psomi son menores que en focaccia, lo que hace que el pan sea un poco más liviano y más árido. Por lo general, se forma en panes oblongos y se sirve rociado con aceite de oliva o cubierto con carnes curadas y aceitunas.
El pan de aceite de oliva francés tiende a ser un poco más intenso. Pompe a l’huile, por ejemplo, es un pan decorativo que a menudo se sirve en ocasiones especiales o con cenas formales. La receta requiere aceite de oliva, ralladura de limón y naranja, y a menudo una cantidad bastante significativa de azúcar. Una de las cosas más características de este pan es su forma. Los panaderos moldean el pan en panes con patrones intrincados recortados, de modo que los resultados finales se asemejan a hojas, dólares de arena o estrellas.
Sin embargo, los panaderos no necesitan seguir las recetas tradicionales para hacer pan de aceite de oliva. Realmente cualquier pan con aceite de oliva como ingrediente calificará. Todos los panes necesitan algún tipo de líquido para unir los ingredientes, particularmente la harina, juntos. La mayoría de las veces, el agua, la leche o el aceite vegetal cumplen este papel. La sustitución del aceite de oliva tiende a agregar un sabor más denso y rico al pan.
El pan de romero con aceite de oliva es una combinación común, como lo es el aceite de oliva y el ajo. Incluso se pueden hacer muchas recetas en máquinas de pan, utilizando aceite de oliva para preparar pan rápido o mezclas. Por lo general, los cocineros también pueden hacer pan sin levadura de aceite de oliva dejando de lado la levadura o agregando el aceite a la receta favorita de pan sin levadura.