Las tarjetas de interfaz de red (NIC) son el método por el cual muchas computadoras personales se conectan a redes de área local y, posteriormente, a Internet. No todas las computadoras dependen de este tipo de tarjetas de red, porque hay una variedad de conexiones inalámbricas en uso para conectarse en red y conectarse a Internet. Para elegir la mejor tarjeta, algunas de las cosas que debe considerar son la velocidad de su enlace, el tipo de interfaz a usar, el sistema operativo de su computadora, el uso previsto de la NIC y cualquier software adicional que desee que venga con la NIC.
Al seleccionar una NIC, una de las primeras cosas que debe verificar es la velocidad de su enlace. La mayoría de las redes tienen 10 o 100 megabits, aunque un número cada vez mayor de dispositivos están diseñados para admitir 1,000 megabits o un gigabit. Estos incluyen enrutadores, conmutadores y otros periféricos de red similares.
El primer paso para elegir una tarjeta de interfaz de red es seleccionar la interfaz correcta. Las NIC vienen en algunas interfaces diferentes, incluida la interconexión de componentes periféricos (PCI), PCI Express y bus serie universal (USB). Las NIC basadas en USB son dispositivos externos que no requieren que abra su computadora. Por lo general, el software de interfaz de red está instalado y el dispositivo está conectado, luego su sistema operativo detectará e instalará el dispositivo y estará listo para usar. Las tarjetas PCI y PCI Express requieren que retire o abra la cubierta de la computadora e instale la tarjeta de red en una ranura no utilizada.
A continuación, debe elegir una tarjeta de red que admita el sistema operativo que utiliza. La mayoría de las tarjetas del mercado son compatibles con Microsoft® Windows®, aunque es posible que las tarjetas más nuevas disponibles comercialmente no sean compatibles con las versiones anteriores de Windows®. No todas las tarjetas de interfaz de red son compatibles con Linux o Mac OS X de Apple, así que asegúrese de elegir tipos compatibles de tarjetas de red cuando compare.
Alinee el tipo de tarjeta de interfaz de red que elija con su uso previsto. La mayoría de los NICS están diseñados con capacidades de uso general en mente. Algunas tarjetas se desarrollan pensando en los juegos. Estas tarjetas generalmente cuestan más que las tarjetas típicas, no vienen en una variedad de USB y pueden ser compatibles solo con ciertos sistemas operativos. Estas opciones de tarjetas de red integradas generalmente están diseñadas para reducir la latencia en los juegos al tiempo que disminuyen los tiempos de ping y reducen el potencial de retraso.
Algunas opciones de interfaz de red están empaquetadas con software adicional. Esto podría incluir software para administrar conexiones o para monitorear el estado o salud de su tarjeta. Esto ayudará a garantizar que la tarjeta de interfaz de red funcione correctamente. Si está buscando esta función, sería aconsejable elegir una tarjeta de interfaz de red de un fabricante de renombre. Tenga en cuenta que el software adicional generalmente se traduce en un mayor costo de compra.
Muchas computadoras tienen tarjetas de red integradas a bordo, lo que significa que ya son parte de la placa base. Examine los puertos de su computadora o consulte la documentación de su computadora para determinar si realmente se necesita una nueva tarjeta. Si es así, seguir estas pautas puede ayudarlo a elegir el mejor.