El rastreo de protocolo de Internet (IP) se refiere al análisis del tráfico en una red. Esto puede limitarse a analizar el tráfico proveniente de una sola computadora en la red o de cada computadora en la red. El rastreo de IP intercepta paquetes de información en la red. Este método se puede utilizar para una variedad de cosas diferentes.
Este proceso se puede utilizar para detectar posibles intrusiones en la red. Al analizar el tráfico en la red, un usuario puede detectar si un usuario no autorizado ha intentado obtener acceso o no. Este método también se puede utilizar para determinar si los usuarios autorizados en la red han violado los términos de uso de la red.
Otros usos de estos programas implican filtrar ciertos tipos de contenido y conexiones de la red. Esto se puede utilizar para aumentar la seguridad de una red o para limitar el acceso de los usuarios a ciertos tipos de contenido. Los administradores de red pueden usar estos programas para bloquear conexiones a servicios de mensajería instantánea o sitios web específicos.
Los usuarios malintencionados también pueden utilizar el rastreo de IP para robar información de otros usuarios. Al interceptar el tráfico de la red, un usuario malintencionado puede analizar los paquetes de información enviados a los sitios web. Esto puede resultar en que la seguridad de la cuenta de un usuario se vea comprometida.
El posible uso indebido del rastreo de IP requiere que los usuarios sean cautelosos al usar una red insegura. Si bien muchos sitios web proporcionan conexiones cifradas para los inicios de sesión de los usuarios, algunos no lo hacen y otros utilizan un cifrado anticuado que puede romperse. Esto puede resultar en que un usuario malintencionado robe la información de un usuario.
Para minimizar la posibilidad de que los usuarios malintencionados roben información, los usuarios solo deben iniciar sesión en sitios web en redes que se sabe que son seguras. Para los usuarios de Wi-Fi 802.11, las redes que cuentan con acceso protegido Wi-Fi (WPA) o encriptación WPA2 generalmente se consideran seguras. Este tipo de cifrado evita la mayor parte de la amenaza que proviene del rastreo de IP.
Los usuarios remotos utilizan redes privadas virtuales (VPN) para garantizar que su conexión a una red sea segura. El uso de este tipo de software puede reducir aún más el peligro potencial de que usuarios malintencionados utilicen programas de rastreo de IP. Este tipo de software funciona encriptando toda la información que se envía entre la computadora cliente y el servidor. Esto ayuda a garantizar que ningún usuario malintencionado pueda utilizar la información transmitida a través de la conexión.