Una partera es un profesional médico que brinda atención directa, apoyo y educación a las mujeres antes, durante y después del parto. La mayoría de las parteras son enfermeras registradas que han obtenido amplias credenciales educativas, de capacitación y de licencias. También es posible obtener una licencia de matrona en algunos estados y países tomando cursos y exámenes de certificación en una escuela de partería acreditada y completando un aprendizaje. Independientemente del camino educativo tomado, las parteras se convierten en miembros esenciales de un equipo de profesionales de la salud para mujeres embarazadas.
La mayoría de estos profesionales, especialmente aquellos que trabajan en los Estados Unidos, eligen convertirse en enfermeras parteras. Por lo general, se requiere una futura enfermera partera para completar un programa de licenciatura de cuatro años en enfermería, así como un título de práctica avanzada de dos años. Él o ella debe aprobar un examen nacional para obtener credenciales de enfermeras registradas, trabajar como pasante o aprendiz por hasta dos años en una sala de emergencias o en un hospital general, y completar capacitación adicional de parteras en una clínica de parto, hospital o consultorio de ginecología. Después de obtener un título y completar la capacitación, se requiere que una nueva enfermera apruebe un examen administrado por la American Midwifery Certification Board (AMCB) antes de obtener una licencia oficial de matrona.
Algunos países y estados permiten a las personas ingresar al campo de la partería sin convertirse en enfermeras de práctica avanzada. Las personas tienen la opción de estudiar de forma independiente, convertirse en aprendices de una partera certificada y establecida, o asistir a cursos en una escuela de partería acreditada. El Registro de Matronas de América del Norte (NARM) es una organización profesional que acredita a las escuelas de partería y brinda a los estudiantes la oportunidad de tomar el examen de licencia de AMCB al graduarse. Los programas escolares de aprendizaje y matronas varían en duración, aunque la mayoría tarda entre dos y tres años en completarse.
Muchos otros países cuentan con programas y juntas de certificación similares a la AMCB que establecen los requisitos de licencia de parteras. En el Reino Unido, por ejemplo, se espera que una persona complete un programa de capacitación de 32 meses en una escuela vocacional acreditada para obtener una licencia de matrona. Los graduados deben tomar exámenes y cumplir con los requisitos establecidos por el Consejo de Enfermería y Partería para obtener sus licencias y comenzar a trabajar de forma independiente.
Por lo general, se requiere que un profesional tome cursos de actualización y exámenes periódicos de recertificación para mantener su licencia de matrona. NARM requiere que las personas asistan a talleres de educación continua y reciban revisiones de pares cada tres años. Una partera también puede volver a tomar el examen de licencia por escrito NARM para conservar su licencia. La educación continua es esencial para que los profesionales se mantengan actualizados sobre los avances médicos y tecnológicos y se aseguren de que brinden la mejor atención posible a sus pacientes.