CRP es una abreviatura de proteína C reactiva, que es una sustancia fabricada por el cuerpo durante el proceso inflamatorio. Los resultados de la PCR pueden ayudar a diagnosticar las condiciones en las que se produce la inflamación o a controlar la respuesta al tratamiento de dichas condiciones. Los resultados de PCR se obtienen de una prueba de PCR, que es un análisis de sangre de rutina que se realiza en una muestra de sangre extraída de una vena. Dependiendo del laboratorio que realice la prueba, los niveles normales de PCR oscilan entre 0 y 1 mg / dL (menos de 10 mg / L).
Cuando se produce inflamación, ya sea de forma aguda, como después de un traumatismo o en una enfermedad aguda, o de forma crónica, como en la artritis o la enfermedad inflamatoria intestinal, el hígado sintetiza PCR. Los resultados de PCR altos indican que la inflamación está presente, ya sea de forma aguda o crónica. Los médicos utilizan los resultados de la PCR tanto para el diagnóstico como para el seguimiento del tratamiento. A medida que el cuerpo responde al tratamiento, la inflamación debe disminuir y los niveles de PCR deben disminuir.
Los resultados de PCR pueden ser altos en varias situaciones agudas. Las lesiones, como los traumatismos que causan inflamación, pueden aumentarlas mientras el área está inflamada. Los niveles de PCR también suelen aumentar después de un infarto de miocardio o un ataque cardíaco. Un aumento de la PCR después de la cirugía puede indicar una infección posoperatoria, que requiere una mayor investigación. La PCR también puede aumentar al final del embarazo. En el caso de insuficiencia hepática, puede disminuir.
En el caso de afecciones más crónicas, como la artritis y la enfermedad inflamatoria intestinal, los resultados de la PCR se utilizan como parte de una serie de pruebas de diagnóstico. El tratamiento de estas afecciones a menudo tiene como objetivo reducir la inflamación asociada con ellas, ya que esta suele ser la causa de sus síntomas. Monitorear la PCR para verificar que está disminuyendo es una indicación de que el tratamiento está funcionando.
Ocasionalmente, las personas sanas se someten a pruebas de PCR para evaluar su riesgo de enfermedad cardíaca. En esta situación, se realiza una prueba de PCR de alta especificidad, ya que el aumento de la PCR puede ser muy pequeño. Este aumento puede advertir a los pacientes de un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y, por lo tanto, promover tácticas de prevención como cambios en el estilo de vida.
Si bien los resultados de la PCR pueden ser útiles, no se utilizan exclusivamente para el diagnóstico o el seguimiento del tratamiento. La prueba de PCR es solo una prueba que se puede realizar en combinación con otras, como el recuento de glóbulos blancos en el caso de una infección aguda, y que los médicos la utilizan para garantizar una atención y un tratamiento médicos óptimos. Se pueden recomendar pruebas de seguimiento de acuerdo con los resultados de PCR obtenidos.