Una presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) es un método de ventilación respiratoria. Se desarrolló por primera vez para el tratamiento de la apnea del sueño y todavía se usa con mayor frecuencia para el tratamiento de esa afección. Los CPAP también se utilizan a veces para pacientes críticamente enfermos o pacientes neonatales que están en peligro de insuficiencia respiratoria. Aunque el uso de una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias puede llevar algún tiempo para sentirse cómodo, existen algunas formas de maximizar la comodidad del CPAP ajustando sus configuraciones o adaptaciones.
Una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias administra una corriente de aire comprimido a través de una mascarilla facial o nasal en el conducto nasal. Esto mantiene abierto el paso de aire mediante el uso de presión de aire, no el flujo de aire. Aunque el aire fluye a través de la máscara, una vez que la máscara está en la cara, crea un sello hermético. En ese punto, la presión del aire actúa como vacío para mantener el paso abierto.
Los usuarios principiantes de CPAP a veces sienten que la presión del aire es demasiado alta o tienen problemas para exhalar contra el aire presurizado. A medida que se adapten a la máquina, esta sensación desaparecerá para muchos usuarios de CPAP. Hasta entonces, el usuario puede aumentar la comodidad de CPAP utilizando la función de rampa en su máquina. Esta función reduce la presión a baja presión y luego la eleva lentamente hasta la configuración prescrita. Otra característica diseñada para aumentar la comodidad del CPAP es el Cflex, que permite que la presión del aire disminuya a medida que el usuario exhala, lo que facilita la exhalación.
Los usuarios de CPAP también pueden encontrar la máquina demasiado ruidosa o la mascarilla incómoda. Los usuarios que encuentren la máquina demasiado ruidosa deben revisar el filtro y limpiarlo si está sucio. Otra forma de aumentar la comodidad del CPAP es usar una manguera más larga para minimizar el ruido colocando la máquina más lejos de la cama. Si la mascarilla es incómoda, el usuario debe considerar elegir una mascarilla nasal porque cubre menos de la cara. También debería considerar aflojar las correas de la máscara si está demasiado apretada.
El humidificador en línea también puede disminuir la comodidad de CPAP. Si no funciona o no se fija lo suficientemente alto, el usuario podría sufrir sequedad en la nariz o hemorragias nasales. Por otro lado, si el humidificador se sube demasiado, se puede acumular condensación en la mascarilla o el tubo. El usuario debe probar la máquina CPAP durante algunas noches, ajustando la configuración según sea necesario.