Hay muchas maneras de convertirse en columnista político, que podría ser un trabajo tradicional o no tradicional. Dada la proliferación de fuentes de medios de Internet, un camino no tradicional es probablemente más fácil, con muchos sitios donde las personas pueden escribir artículos políticos, generalmente con poco o ningún pago, con la frecuencia que deseen. Aquellos que encuentran que su trabajo no es aceptado por tales fuentes pueden tener sus propios blogs políticos. La persona que realmente quiere una carrera en este campo puede necesitar ver la publicación en Internet como una forma de comenzar, pero generalmente necesitará más que interés y podría requerir educación y derecho a trabajar en esta profesión.
Aquellos que se convertirían en columnistas políticos tienen que entender la política y saber escribir. Por lo general, los columnistas provienen de una orientación política específica y sus piezas son sus opiniones sobre lo que está sucediendo en el mundo político. Para el tradicionalista en este camino, la habilidad para escribir también proviene de la educación. Una persona puede estudiar literatura, periodismo, comunicaciones o ciencias políticas. La mayoría de las personas en este campo tienen al menos una licenciatura y algunas han recibido educación adicional o han cursado varias carreras.
Con un título de cuatro años, muchas personas solicitan trabajos en periódicos, revistas o fuentes en línea conocidas para convertirse en columnistas políticos. Alternativamente, las personas pueden tomar trabajos de reportero al principio, especialmente aquellos que tienen un enfoque político. Si bien inicialmente los escritores podrían tener que mantener sus opiniones fuera de su trabajo, este tipo de experiencia es invaluable y otorga credibilidad a la experiencia en la redacción de columnas políticas en un momento posterior. Trabajar en política durante algunos años es otra forma de abordar esto porque la experiencia en política podría ser una excelente columna para escribir.
El método menos tradicional para convertirse en columnista político implica escribir artículos de opinión ocasionales para pequeños periódicos o para muchos sitios de Internet diferentes. Por lo general, no hay dinero en esto, pero el columnista político de este tipo puede simplemente disfrutar de la elaboración de artículos para un público específico y sopesar los principales problemas del día. Elegir sitios en los que publicar una columna podría conducir en última instancia al trabajo profesional. Algunos sitios someten a los autores a un proceso de aprobación y solo aceptarán una cierta calidad de trabajo, y estos sitios son tan conocidos que una persona inmediatamente gana más credibilidad escribiendo para ellos. Este tipo de publicaciones, incluso sin pago, podrían usarse para comenzar una búsqueda legítima de trabajo remunerado.
Si bien puede ser muy fácil convertirse en un columnista político no remunerado y no tradicional, el trabajo remunerado es más difícil de conseguir, incluso con capacitación y experiencia. Muchos periódicos están reduciendo drásticamente su fuerza laboral o cerrando, y esto puede hacer que los trabajos sean difíciles de encontrar. La persona que busca trabajo remunerado deberá destacarse con una escritura provocativa y una capacidad demostrable de captación de audiencia. Escribir para Internet puede ser útil, pero la educación también es necesaria para iniciar la mayoría de las carreras de redacción política.