Cada diez años, el gobierno de los Estados Unidos realiza un censo nacional de sus ciudadanos. Como resultado, literalmente cientos de miles de personas serán contratadas para ayudar en la recopilación de datos. Casi cualquier persona puede convertirse en encuestador, siempre y cuando cumpla con algunos requisitos simples, pase un examen, tenga transporte y pueda trabajar de 10 a 20 horas por semana. Para muchos, la oportunidad de convertirse en encuestador proporciona una buena fuente de ingresos a corto plazo.
Para convertirse en encuestador, debe ser ciudadano estadounidense y ser capaz de leer, escribir y hablar inglés. Debe tener 18 años, tener un número de Seguro Social y una licencia de conducir, y aprobar una verificación de antecedentes y una prueba de habilidades básicas. Si cumple con estos criterios y es contratado, recibirá cuatro días de capacitación remunerada. Después de esto, se convertirá en un encuestador en una capacidad de recolección de datos casa por casa o tal vez incluso en un puesto de supervisión.
Si tiene un trabajo a tiempo completo, es posible que aún pueda convertirse en un trabajador del censo. Los estudiantes, los jubilados, los que no tienen empleo o las personas que tienen trabajos a tiempo completo pero desean ganar un poco de dinero extra a menudo buscan el puesto. La mejor manera de postularse para convertirse en trabajador del censo es visitar el sitio web de la Oficina del Censo de los EE. UU. Allí encontrará números de trabajo gratuitos, números de su oficina local del censo e información sobre la disponibilidad de trabajo en su área particular.
La Oficina del Censo de los Estados Unidos casi siempre coloca a los trabajadores del censo en las comunidades en las que viven. Pagar por el trabajo variará según los criterios geográficos. No todos los que solicitan convertirse en encuestadores del censo recibirán un trabajo, ya que generalmente hay más solicitantes que puestos disponibles. Ser bilingüe mejorará sus posibilidades, especialmente si habla español con fluidez. En ocasiones, si se requiere una habilidad lingüística específica, los no ciudadanos con una visa de trabajo legal son contratados como trabajadores del censo.
Otros países además de los Estados Unidos también utilizan un censo para recopilar información sobre los ciudadanos. Algunos países, como Australia y Canadá, realizan un censo cada cinco años. La mayoría de los otros países realizan un censo cada diez años o no tienen un patrón establecido. El número de preguntas formuladas a los ciudadanos puede ser extenso o puede consistir en nada más que un recuento. Los años en que diferentes países realizan su censo varían ampliamente, al igual que la existencia de posibles oportunidades de trabajo.