Un tutor ad litem es un tutor designado por el tribunal que respalda los derechos de un niño en los procedimientos judiciales, pero que probablemente no sea una persona con la que el niño vive o incluso conoce personalmente, excepto a través del sistema judicial. El puesto suele ser creado por el sistema judicial en los casos en que se abusa o descuida a los niños. En algunos casos, la posición puede ser particularmente polémica, especialmente en los casos en que los padres se están divorciando. En otros casos, el tutor es simplemente una voz tranquilizadora para el niño.
El requisito principal para ser un tutor ad litem es amar a los niños y querer lo mejor para ellos. El puesto no es fácil y requiere un compromiso de tiempo. Ese compromiso de tiempo puede ser muy esporádico pero, durante algunas semanas, podría ser muy significativo. Además de abogar ante el tribunal, se espera que el tutor investigue la situación y tal vez haga recomendaciones.
Si bien no se requiere un camino educativo especial para convertirse en un tutor ad litem, hay opciones de carrera que funcionan realmente bien para el puesto. Quienes conocen el derecho de familia, como abogados y personal de la corte, pueden tomar buenas decisiones. Además, aquellos que están en el campo de los servicios sociales probablemente lo harían bien en estos puestos, ya que probablemente ya son firmes defensores de los niños y tienen sus mejores intereses en el corazón.
El primer paso para convertirse en un tutor ad litem es comenzar el proceso de solicitud. La oficina del secretario local de la corte debe poder dirigir a los interesados en este puesto, o tendrá las solicitudes a mano. Una vez que se haya completado, también habrá una verificación de antecedentes y probablemente un proceso de entrevista. Aquellos que tienen antecedentes penales o incidentes significativos de abuso o negligencia infantil probablemente serán eliminados de la consideración en este punto por razones obvias.
Después de este proceso de solicitud inicial, cada jurisdicción puede ser algo diferente en lo que se requiere. Sin embargo, algún tipo de período de entrenamiento será obligatorio. La naturaleza y la minuciosidad de este período pueden ser diferentes, con un promedio de aproximadamente 30 horas. Durante este tiempo, el solicitante revisará el papel del tutor ad litem, analizará la ética y revisará qué tipos de tareas se les pedirá que realicen.
Una vez que se completa el programa de capacitación, el único otro paso para ser un tutor ad litem es esperar a ser nombrado. Dependiendo de la necesidad, la espera puede ser larga o corta. Aquellos que tienen experiencia en ser tales guardianes pueden obtener más oportunidades, pero no importa cuánta experiencia tenga, las oportunidades llegarán.