Para convertirse en un educador de lactancia contratado por un centro de salud u hospital, una persona debe tener experiencia previa y capacitaci?n en cuidado infantil y embarazo. Una posici?n de liderazgo en el cap?tulo local de la Liga de La Leche, por ejemplo, podr?a considerarse un medio v?lido para ganar experiencia con este tema. No se requiere certificaci?n profesional para convertirse en un educador de lactancia, aunque en algunas ?reas hay una certificaci?n de Educador Certificado de Lactancia (CLE). Una persona que elige convertirse en educadora de lactancia y luego desea m?s capacitaci?n puede participar en un programa para obtener la certificaci?n internacional como consultora de lactancia.
Cualquier persona que siga un camino para convertirse en educadora de lactancia deber?a tener un gran inter?s en ense?ar a otros sobre la lactancia materna. Esto podr?a incluir instruir a los trabajadores de la salud sobre c?mo apoyar a las madres de reci?n nacidos que desean amamantar, as? como ense?arles a los futuros padres qu? se puede esperar al amamantar a un beb?. Si se convierte en educadora de la lactancia, tambi?n podr?a trabajar en apoyo individual de una nueva madre que tiene dificultades para amamantar. Un paso en este camino profesional puede incluir la certificaci?n CLE, que podr?a incluir una capacitaci?n en persona de hasta 20 horas adem?s de otros componentes, como horas registradas de observaci?n de consultas sobre lactancia materna o ense?anza de estudiantes en una clase de educaci?n sobre lactancia. Muchos programas CLE se ofrecen a tiempo parcial o como programas a distancia para aquellos que deben continuar trabajando mientras contin?an su educaci?n.
Algunos programas profesionales de lactancia ofrecen capacitaci?n de nivel introductorio como especialista en lactancia. Esta programaci?n para principiantes est? dirigida a personas que ya trabajan en el campo de la salud. Las personas interesadas pueden continuar con certificaciones intermedias y avanzadas como educador y consultor de lactancia.
Es importante hacer una distinci?n profesional entre educadores de lactancia y consultores certificados en lactancia. Una educadora de lactancia no tiene una certificaci?n espec?fica y no es supervisada por una autoridad internacional con respecto a la capacitaci?n o defensa de la lactancia materna. Por el contrario, un consultor de lactancia certificado ha seguido un programa de consultor?a que involucra un n?mero espec?fico de cr?ditos de salud y ha aprobado un examen para obtener la certificaci?n internacional como Consultor de lactancia certificado por la Junta Internacional. La Junta Internacional de Examinadores Consultores de Lactancia es una organizaci?n mundial con divisiones en las Am?ricas, as? como en el Medio Oriente, Europa, Australia, ?frica y la regi?n del Pac?fico Asi?tico.
Los educadores o consultores de lactancia pueden trabajar en una variedad de entornos, incluidos hospitales, centros de parto u otros lugares de atenci?n m?dica. Algunos consultores o educadores de lactancia act?an como defensores de la lactancia materna en entornos comunitarios, como foros p?blicos. Ocasionalmente, estos profesionales pueden participar en el alquiler de extractores de leche y otros art?culos para la lactancia materna. Algunos educadores de lactancia utilizan los diferentes tipos de trabajo a tiempo parcial como un complemento para proporcionar servicios como doula.
La educaci?n sobre la lactancia materna a menudo implica ser compa?era y ayudante de una nueva madre a medida que se acostumbra al proceso de lactancia materna. Esto puede incluir apoyo con los problemas que pueden ocurrir al amamantar a un reci?n nacido, como la renuencia a alimentarse, el dolor o la sensibilidad en los senos y las dificultades para engancharse. Un consultor o educador en lactancia podr?a proporcionar recursos y asesoramiento en tales circunstancias.