Un especialista en sistemas de información geográfica (SIG) es una persona que utiliza software y diversos tipos de tecnología para la creación y mantenimiento de mapas y datos relacionados. Esta persona también puede tener la responsabilidad de representar, analizar y manipular una variedad de datos geoespaciales. Los requisitos que una persona deberá cumplir para convertirse en un especialista en SIG pueden depender del empleador con el que busca un trabajo. Sin embargo, muchos empleadores prefieren solicitantes con títulos de licenciatura o certificados SIG.
Un individuo que se convierte en un especialista en SIG puede ser llamado a realizar una amplia gama de tareas, y las tareas específicas que tendrá dependerán de dónde y por quién esté empleado. Esta persona puede tener el trabajo de usar software y herramientas SIG especiales para crear mapas y gráficos. También puede realizar investigaciones para encontrar bases de datos existentes, recopilar y analizar datos espaciales, y determinar cómo integrar los datos y mostrarlos. Un individuo en este campo también puede analizar datos para obtener estadísticas geográficas que se pueden incluir en varios tipos de documentos. A menudo, una persona en este campo utiliza trazadores, digitalizadores, software y hardware SIG, impresoras y cámaras de video en el transcurso de su trabajo.
Para convertirse en un especialista en SIG, una persona generalmente completa un programa de certificado SIG o obtiene una licenciatura en geografía, SIG, ciencias ambientales o una especialización relacionada. Muchos empleadores dan preferencia de contratación a las personas que han obtenido títulos de licenciatura en geografía o GIS en lugar de certificados. Sin embargo, hay algunos empleadores que pueden estar dispuestos a contratar solicitantes que no tengan títulos o certificados, siempre que tengan varios años de experiencia en SIG.
Además de un título, certificado o experiencia, una persona que quiera convertirse en especialista en SIG también puede necesitar otras calificaciones. Una persona que sigue esta carrera generalmente necesita buenas habilidades de geografía, incluida la capacidad de describir ubicaciones y características terrestres, marítimas y aéreas. Por lo general, debe tener buenas habilidades verbales y escritas para comunicar información SIG a personas no técnicas. Las habilidades analíticas y matemáticas son necesarias para realizar tareas en este campo, al igual que las habilidades de recopilación de información y pedidos. Además, a veces se requiere que una persona que quiere convertirse en especialista en SIG tenga habilidades informáticas para no solo usar programas para resolver problemas, sino también ayudar a desarrollar nuevos programas.