La ictiolog?a es el estudio cient?fico de los peces, incluida su anatom?a, comportamiento, medio ambiente e interacciones con otros organismos. Los icti?logos profesionales realizan investigaciones detalladas de campo y laboratorio sobre diversas especies de peces y escriben art?culos cient?ficos sobre sus hallazgos. Algunos cient?ficos aplican su conocimiento experto en esfuerzos de conservaci?n y gesti?n pesquera. Una persona que quiere convertirse en un icti?logo puede adquirir experiencia en puestos de asistente de investigaci?n y obtener un t?tulo avanzado en zoolog?a, biolog?a o ciencias de los peces. Despu?s de obtener un t?tulo, un nuevo cient?fico generalmente disfruta de amplias oportunidades de empleo en laboratorios privados, universidades y organizaciones gubernamentales.
Una persona que cree que quiere convertirse en icti?logo debe considerar cuidadosamente las responsabilidades y los rasgos personales de los profesionales en el campo. El trabajo puede ser muy emocionante a veces, especialmente cuando los cient?ficos pueden viajar a lugares ex?ticos o realizar avances en la investigaci?n. Sin embargo, la mayor parte del tiempo de un icti?logo se dedica a examinar muestras en laboratorios, ingresar datos en computadoras y escribir informes. En general, la carrera se adapta mejor a las personas que est?n muy orientadas a los detalles, organizadas, trabajadoras y realmente interesadas en la naturaleza.
Una licenciatura en biolog?a o zoolog?a suele ser el requisito educativo m?nimo para convertirse en un icti?logo. Un posible estudiante puede investigar universidades de cuatro a?os con departamentos de ciencias de buena reputaci?n para determinar qu? escuelas brindar?n la mayor cantidad de oportunidades para comenzar en el campo. Los cursos en el aula y en el laboratorio de biolog?a, qu?mica y ciencias ambientales introducen a un estudiante universitario en el m?todo cient?fico, la terminolog?a y el equipo utilizado por los icti?logos. Muchos cient?ficos esperanzados solicitan puestos de asistente de investigaci?n en laboratorios universitarios mientras cursan sus estudios para obtener experiencia pr?ctica en la realizaci?n de estudios reales.
Algunos graduados con una licenciatura pueden encontrar puestos de investigaci?n de campo a tiempo completo, aunque una persona que quiere realizar estudios independientes generalmente necesita obtener un t?tulo avanzado. Un programa de maestr?a de dos a?os o de doctorado de cuatro a?os en ciencias del pescado o zoolog?a puede preparar a un estudiante para convertirse en un icti?logo. Un estudiante generalmente pasa la primera mitad de un programa de posgrado tomando clases avanzadas y cursos de laboratorio en ciencias de los peces. La segunda mitad generalmente se dedica a la investigaci?n pr?ctica independiente sobre un tema en particular, como el impacto ecol?gico de la contaminaci?n del agua o la gen?tica de los peces. Un estudiante presenta una investigaci?n en forma de tesis o disertaci?n para obtener un t?tulo.
Cerca de la graduaci?n, un estudiante puede hablar con sus profesores para obtener pistas sobre posibles oportunidades laborales. Es posible que pueda convertirse en un icti?logo en una organizaci?n pesquera, organizaci?n ambiental sin fines de lucro o agencia gubernamental. Algunos cient?ficos optan por trabajar en universidades, llevando a cabo cursos de investigaci?n y ense?anza a tiempo parcial. La mayor?a de los nuevos icti?logos comienzan sus carreras como asistentes de profesionales establecidos para obtener experiencia pr?ctica en el campo. Con experiencia, un cient?fico puede comenzar a dise?ar y llevar a cabo estudios independientes.