Un maestro de ciencias de la tierra es a menudo un maestro de escuela intermedia o secundaria que tiene capacitación especial y que solo puede enseñar varios temas en ciencias de la tierra. Las ramas más comunes de la ciencia de la tierra abordadas en lo que a veces se consideran cursos de ciencias físicas incluyen geología, meteorología, oceanografía y, sorprendentemente para algunos, astronomía. Todo esto se puede enseñar en la misma clase, o se puede enseñar por separado. Muy a menudo, los profesores de ciencias en la escuela secundaria también enseñan otros tipos de ciencias, como biología, ciencias biológicas, química y física. La razón por la que una persona se llama maestra de ciencias de la tierra puede ser porque proviene de una educación de aprendizaje de ciencias de la tierra o porque solo enseña clases de ciencias de la tierra.
La persona que planea convertirse en maestra de ciencias de la tierra y enfocarse en enseñar esta materia puede comenzar en la escuela secundaria obteniendo buenos resultados en las clases de matemáticas y ciencias. Las buenas calificaciones en general pueden ayudar a una persona a convertirse en maestra de ciencias de la tierra porque casi todos los maestros necesitarán obtener al menos una licenciatura para poder enseñar. Tener habilidades sólidas en ciencias y matemáticas es especialmente importante y puede ayudar a los estudiantes a ser más competitivos en aplicaciones a escuelas con programas sólidos de ciencias de la tierra.
A nivel universitario, el estudiante que desea convertirse en un maestro de ciencias de la tierra debe determinar una especialización. Es posible que haya varias opciones. Los estudiantes pueden convertirse en generalistas que estudian las cuatro ramas principales de las ciencias de la tierra o pueden elegir una sola en la que concentrarse. Para convertirse en un maestro de ciencias de la tierra en la escuela intermedia o secundaria, los estudiantes pueden querer seleccionar las ramas que prestaron más atención en las escuelas secundarias, que son geología y astronomía.
Cada región difiere en cómo podría otorgar una credencial de enseñanza. En muchas áreas, las personas que desean convertirse en maestras de ciencias de la tierra deben participar en un programa de acreditación después de graduarse de la universidad. Tal programa podría durar unos pocos meses o hasta un par de años. Estos programas pueden enfatizar muchos temas sobre cómo convertirse en maestros efectivos.
Algunos programas de credenciales para la persona que desea convertirse en maestra de ciencias de la tierra también pueden ofrecer la oportunidad de obtener una maestría en ciencias de la tierra. Aquellos que tengan interés en enseñar en los niveles de colegios comunitarios podrían considerar este camino. Es cierto que muchos sindicatos de maestros de escuelas primarias y secundarias tienen un salario obligatorio más alto para los maestros acreditados que poseen un título de maestría.
Muchas personas realmente quieren enfocarse en enseñar su especialidad, que podrían tener oportunidades limitadas para hacer en la escuela secundaria. Algunas alternativas son enseñar en escuelas privadas donde el plan de estudios está diseñado de manera más flexible o trabajar como tutor en las ciencias de la tierra. Alternativamente, omitir una credencial y obtener al menos un título de maestría puede abrir un trabajo más específico a nivel de colegio comunitario. En algunas áreas, estos trabajos son fáciles de encontrar, y en otras escuelas pueden ser altamente competitivos, donde pocos maestros contratados tienen menos de un doctorado.