Si desea unirse a la Guardia Costera de los Estados Unidos, primero debe buscar una oficina de reclutamiento. Una vez que haya encontrado un reclutador de la guardia costera, se le pedirá que pase varias pruebas mentales y físicas para lograr un cierto puntaje. Una vez autorizado para alistarse, se le pedirá que participe en un entrenamiento básico y complete con éxito todos los aspectos del entrenamiento completando una prueba final de agilidad física y natación. Al completar satisfactoriamente todo el entrenamiento de la guardia costera, las pruebas y el acondicionamiento físico, usted será miembro de las fuerzas de la guardia costera y será asignado a un lugar de destino.
La Guardia Costera de los Estados Unidos está involucrada en desastres naturales, control de tráfico de drogas y patrullas antiterroristas a diario. Si desea unirse al servicio ya sea a tiempo completo o en estado de reserva, se le solicitará que busque un reclutador y exprese su interés en la guardia. Te examinarán físicamente para asegurarte de que podrás resistir el entrenamiento básico que soportarás, y serás evaluado mentalmente para evaluar tu capacidad mental, así como tus creencias personales y tu estado moral. Si se lo considera digno de unirse al servicio, se lo enviará a la capacitación básica de la guardia costera en Nueva Jersey, EE. UU.
Una vez que llegue al entrenamiento básico, se le enseñará el comportamiento militar básico, así como el reconocimiento de rango, la marcha y la técnica de entrenamiento de orden cerrado y el acondicionamiento físico. Ganará confianza al completar tareas que quizás no haya podido completar antes de su alistamiento. Entrenarás en el aula, en tierra y en el agua para adquirir las habilidades para pasar el entrenamiento básico y convertirte en miembro de la guardia costera. No necesita ser un nadador experto para unirse a la guardia costera, sin embargo, deberá pasar algunas pruebas de natación para aprobar el entrenamiento básico.
También deberá completar un cierto nivel de pruebas físicas para graduarse del entrenamiento básico, como completar 29 flexiones (hombres), 15 flexiones (mujeres) en 60 segundos, 38 sentadillas (hombres), 32 sentadillas (mujeres) en 60 segundos Correr también se prueba y tiene un requisito mínimo para pasar la parte de entrenamiento de su alistamiento. Los aprendices de hombres y mujeres deben completar un circuito de natación, pisar el agua durante cinco minutos y saltar de una tabla de 16 pies (5 metros) y nadar 328 pies (100 metros) para pasar el entrenamiento básico.