La diferencia específica entre un editor senior y un editor gerente puede variar, dependiendo de la estructura de gestión jerárquica en un negocio en particular; de hecho, algunas compañías pueden incluso usar los dos términos indistintamente. En general, sin embargo, un editor gerente es un puesto más alto y puede ser alguien que es jefe del departamento editorial. Un editor senior generalmente representa a alguien que está en una posición de alto rango en el departamento editorial, pero aún reporta al editor gerente. En un entorno corporativo, podría ser más fácil considerar la diferencia entre los dos como roles de supervisión y gestión, respectivamente.
Algunas empresas organizarán sus lugares de trabajo de esta manera por varias razones. Una división clara de la responsabilidad y la cadena de mando puede ayudar a los departamentos más grandes a funcionar mejor, y también permite que las personas con funciones gerenciales superiores se centren más en las tareas de gestión en lugar de supervisar a otro personal. Un editor senior y un editor gerente a menudo trabajarán muy estrechamente, y a menudo compartirán una carga de trabajo cuando trabajen en un proyecto grande. Un editor senior generalmente informará al editor gerente, mientras que las otras personas en el departamento, como editores de copia o editores asociados, a menudo informarán al editor senior.
Ambos tipos de editores suelen ser personas que tienen una gran experiencia en sus trabajos. La mayoría tendrá títulos de licenciatura como mínimo, si no un título más avanzado. Muchos editores de nivel superior comienzan en el campo trabajando como editores de copia, verificadores de datos o correctores de pruebas y eventualmente ascenderán a puestos de nivel superior con más responsabilidad. Estas posiciones pueden incluir edición de línea o edición de contenido. Años de experiencia a menudo se traducirán en promociones en puestos de alta dirección o gerenciales.
En general, un editor gerente tendrá la última palabra antes de que un producto producido se imprima. Él o ella también pueden ser responsables de reunirse con personas como autores o agentes literarios, dependiendo de la naturaleza del trabajo editorial. El editor principal puede tener diferentes responsabilidades, como asegurarse de que los diversos proyectos en los que está trabajando el departamento editorial se mantengan en curso y se completen en los plazos. Él o ella podría ser responsable de hacer cumplir plazos específicos para los empleados en todo el departamento y de resolver cualquier problema o responder cualquier pregunta de los empleados. Solo los problemas más difíciles se le darán al editor gerente, cuyo enfoque estará más en el “panorama general”.