La capacitación sobre Operaciones con Residuos Peligrosos y Respuesta a Emergencias, o HAZWOPER, está disponible en línea, en el sitio de trabajo y a través de otros medios, como colegios comunitarios, sindicatos y empresas que se especializan en ofrecer la capacitación al público por una tarifa. Como hay nueve niveles diferentes de capacitación reconocidos por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos (OSHA) para la certificación, el tiempo de capacitación inicial puede variar de 24 horas a 40 horas. Los cursos anuales de actualización de ocho horas también son necesarios para permanecer certificado. Si alguien certificado en la capacitación de HAZWOPER ha pasado el período de 12 meses sin tomar el curso de actualización, OSHA no necesariamente considera que la certificación sea revocada de inmediato. La postura oficial de OSHA es que la necesidad de repetir la capacitación inicial de HAZWOPER depende de la familiaridad de un empleado en particular con los procedimientos de salud y seguridad según lo determine el empleador, y la capacitación de actualización en sí misma aún deberá completarse lo antes posible.
La capacitación en seguridad que ofrece la certificación OSHA está diseñada para ser algo flexible en función del entorno en el que trabaja el empleado. Por ejemplo, se espera que el personal del hospital en el peor de los casos tenga capacitación en descontaminación en el nivel de Operaciones de Primeros Auxilios. Este es el nivel 6 en la capacitación de HAZWOPER y requiere ocho horas adicionales de estudio sobre el nivel 5 en un nivel de Conocimiento de Primeros Auxilios. Los niveles oficiales de capacitación de OSHA van desde capacitación general para trabajadores en el sitio HAZWOPER que implica 40 horas de instrucción y tres días de supervisión en un entorno de capacitación hasta el Comandante de incidentes de escena de nivel 9, que debe demostrar competencia en varios niveles subordinados de materiales peligrosos y emergencias medidas de respuesta
Las situaciones de respuesta a emergencias pueden abarcar una amplia gama de temas, desde procedimientos de limpieza de desechos peligrosos hasta contaminación química y riesgos ambientales, riesgos de equipos y procedimientos de seguridad y salud, y protocolos de primeros auxilios de emergencia. Los programas de capacitación y las certificaciones de OSHA están diseñados para personalizarse para satisfacer estas variadas necesidades dentro del contexto del lugar de trabajo particular para el cual el individuo está siendo capacitado. Los programas de capacitación en línea a menudo ofrecen la mayor diversidad en términos de aprender estos procedimientos al principio y obtener la certificación. Sin embargo, la capacitación de actualización solo es aceptada por OSHA en un formato basado en computadora si se complementa con la capacidad del estudiante de hacer preguntas directamente a un entrenador calificado y si hay una evaluación práctica adicional de lo que se ha aprendido.
El gobierno de los EE. UU. Enumera cinco áreas donde se requiere capacitación de HAZWOPER, las cuatro primeras implican la limpieza obligatoria o voluntaria de sustancias peligrosas ubicadas en sitios federales, estatales, locales y otros sitios del gobierno, incluidas las instalaciones de almacenamiento de residuos peligrosos operados bajo Medio Ambiente Regulaciones del Acuerdo de Protección (EPA). La quinta categoría especifica que se requiere capacitación de HAZWOPER de todo el personal de respuesta a emergencias que se ocupa de sustancias peligrosas, independientemente de su ubicación. El empleador o la agencia gubernamental a cargo del sitio determina el nivel de capacitación requerido de los trabajadores.