El cordón umbilical proporciona a su bebé por nacer todos los nutrientes necesarios para ayudar a asegurar un crecimiento y desarrollo adecuados mientras está en el útero. Después del nacimiento, su bebé ya no necesita el cordón y se desecha como desecho médico, a menos que opte por donarlo a un banco público de sangre de cordón. El cordón es rico en células productoras de sangre que pueden ayudar a los pacientes con leucemia y otras afecciones potencialmente mortales. El proceso para donar un cordón umbilical es bastante sencillo, pero requiere una planificación avanzada.
La decisión de donar un cordón umbilical debe tomarse antes de la semana 34 de su embarazo debido al papeleo involucrado. Hable con su médico o partera sobre la decisión y averigüe si su hospital recogerá la donación. La mayoría de los hospitales trabajan con un banco de cordón público específico y deberá comunicarse con ellos para determinar su elegibilidad. El banco de cordón le dará un formulario de consentimiento y un cuestionario sobre su salud.
Para donar un cordón umbilical, debe cumplir con ciertos criterios de elegibilidad. Por lo general, debe tener al menos 18 años de edad, aunque algunos bancos de sangre de cordón permiten donar a mujeres mayores de 16 años. Las condiciones que pueden hacer que no sea elegible para donar incluyen diabetes, enfermedades de transmisión sexual en los últimos 12 meses y ciertos tipos de cáncer. Aquellos con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), la mayoría de los tipos de cáncer, un trasplante de órgano reciente o hepatitis B o C no son elegibles.
El procedimiento para donar un cordón umbilical el día del nacimiento de su bebé no es invasivo y no interfiere con el trabajo de parto ni el parto. Cuando llegue al hospital, informe al equipo de trabajo de parto y alumbramiento que está donando, y el equipo debe hacerse cargo del resto. Después del parto, se pinza el cordón y se recoge la sangre en una bolsa estéril, se le asigna un número de identificación y se almacena hasta que el banco de sangre pueda recogerla. Al día siguiente, se tomará una muestra de sangre del cordón umbilical para detectar enfermedades infecciosas y, si es negativa, se entregará al banco público de sangre del cordón umbilical.
Cuando dona un cordón umbilical, su nombre y el de su bebé permanecen confidenciales. El tipo de sangre se registra en una base de datos sin ninguna información de identificación. Una vez que el banco recolecta el cordón umbilical, los representantes determinarán si hay suficientes células formadoras de sangre en el cordón para justificar su almacenamiento. Aproximadamente el 50 por ciento de todos los cordones donados no se almacenan debido a la falta de células productoras de sangre u otros problemas.
La sangre del cordón umbilical ofrece varios beneficios clave a los posibles receptores. A diferencia de los trasplantes de médula ósea, los trasplantes de sangre de cordón umbilical no tienen por qué ser una compatibilidad perfecta, lo que aumenta las posibilidades de encontrar un donante adecuado. Las células inmunitarias de la sangre del cordón umbilical también son menos propensas a atacar el tejido del receptor o causar infecciones virales graves en el receptor. Hable con su médico o partera si tiene preguntas adicionales sobre cómo donar un cordón umbilical.