Hay muchos métodos para obtener apoyo para la disertación, y dada la duración de estos proyectos y cuánto importan para que un estudiante se gradúe, seguramente se necesita apoyo. Los tipos de ayuda que un estudiante puede recibir varían enormemente, y algunos tipos son aceptados rutinariamente como útiles y éticos por las universidades, mientras que otros tipos caen en un soporte poco ético o un soporte que es apenas ético. Las formas más éticas de apoyo incluyen el uso de libros o guías de disertación, pertenecer a grupos de otros estudiantes que trabajan en sus disertaciones, hacer uso de asesores docentes y obtener ayuda de los centros de redacción del campus. El apoyo que cae dentro del área gris de ser ético incluye pagar a editores profesionales para que ayuden con una disertación. Pagarle a alguien más para que escriba la tesis es definitivamente poco ético.
Existen numerosos libros sobre cómo escribir una tesis o disertación, y estos pueden ofrecer apoyo general de disertación o ser específicos para ciertos campos. Es posible que los estudiantes deseen consultar primero estos libros de las bibliotecas escolares para ver cuáles parecen más útiles. Muchos de ellos han presentado planes que llevan al estudiante de principio a fin, y cubren consejos prácticos para la investigación, la organización del material, la escritura, la edición y posiblemente temas como la conformación a las guías de estilo. Muchos estudiantes encuentran que esta forma de apoyo de disertación es muy útil.
Varios colegios o departamentos universitarios tienen grupos de apoyo de disertación para estudiantes que están en la fase de redacción de tesis de sus estudios. Cuando estos no están disponibles, también hay muchos grupos de apoyo en línea que podrían ser una forma útil de obtener ayuda o información.
Otra forma viable de apoyo a la disertación proviene de los asesores de la facultad, y es por eso que es tan importante elegir un asesor primario con cuidado. Tener un profesor que se destaque por hacer un esfuerzo adicional y que esté dispuesto a leer secciones de la disertación inacabada es extremadamente útil. El asesor de la facultad es probablemente la mejor fuente de asesoramiento sobre lo que se aceptará. Aprovechar su consejo puede aumentar significativamente la posibilidad de que la tesis sea aceptada en su primera presentación.
Muchos campus también tienen centros de escritura con programas que ofrecen apoyo de disertación. Usar estos centros de escritura para trabajar en estructura, gramática y edición puede ser importante. Algunos estudiantes son reacios a hacer esto porque los empleados del centro de escritura pueden ser principalmente otros estudiantes, pero generalmente hay maestros disponibles para preguntas más complicadas.
Un tipo de apoyo de disertación que está mal visto y posiblemente no aceptado es pagarle a un editor profesional. En cambio, los estudiantes deberían considerar hacer uso de otros estudiantes y servicios de edición comercial. Definitivamente no es ético pagarle a otra persona para escribir una disertación, y si se descubre el asunto, es probable que se le pida al estudiante que abandone la escuela, o se podría anular un doctorado. Hay servicios que ofrecen escribir disertaciones, y aunque puede ser tentador dejar que alguien más haga el trabajo, es costoso y significa que cualquier doctorado obtenido no tiene valor.