Hay algunas cosas que se pueden hacer para reducir el riesgo de cáncer de pulmón. Algunos de estos son fáciles de controlar y otros pueden requerir algo de trabajo o investigación. Los seres humanos están expuestos a diario a una serie de contaminantes que pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón, pero no siempre es posible prevenir dicha exposición. La mejor opción es reducir el riesgo lo más posible evitando ciertas cosas y adoptando comportamientos que hayan demostrado que pueden estar involucrados en un riesgo reducido.
El factor de riesgo número uno para el cáncer de pulmón es fumar. La exposición al humo de segunda mano tampoco reduce el riesgo de cáncer de pulmón y, en cambio, lo aumenta. La conclusión es que las personas que fuman deben dejar de hacerlo para reducir su riesgo. Tampoco deben someter a otras personas a respirar humo de segunda mano, especialmente a corta distancia. Aquellos que viven con un fumador deben insistir en que fumar se realice solo al aire libre, lejos de las ventanas abiertas. Evitar los entornos de trabajo donde la exposición al humo de segunda mano es constante también reduce el riesgo.
Ciertos tipos de trabajos que exponen a las personas a la inhalación de sustancias químicas pueden aumentar los riesgos de cáncer de pulmón, como el asbesto u otros. Alguien debe realizar estos trabajos y es una suerte que muchas personas ahora utilicen equipos especiales de respiración para reducir la exposición. Cuando se trabaja en trabajos que requieren el uso de respiradores o aparatos de respiración, es importante estar completamente capacitado sobre cómo usar este equipo y nunca trabajar sin él.
En los hogares existen algunas sustancias químicas que pueden aumentar las posibilidades de desarrollar cáncer de pulmón u otras formas. Estos incluyen radón y asbesto. De estos productos químicos, el radón es el más peligroso y no tiene olor, por lo que es posible que las personas nunca se den cuenta de que existe en su hogar. Es posible realizar una prueba y pedirle a alguien que se especialice en la eliminación del radón que lo extraiga. Eliminar tantos productos químicos peligrosos del hogar como sea posible puede reducir significativamente el riesgo de cáncer de pulmón.
Existe alguna indicación de que los alimentos que las personas consumen y las bebidas que consumen pueden aumentar o reducir el riesgo de cáncer de pulmón. Beber alcohol en exceso, más de una bebida al día, puede aumentar el riesgo de una variedad de cánceres. Comer alimentos con alto contenido de grasas saturadas también puede aumentar los riesgos de contraer cáncer.
Comer una dieta con muchas frutas y verduras puede ayudar mejor a las personas. En particular, el consumo de verduras crucíferas como el repollo y el brócoli está relacionado con una reducción del riesgo de cáncer de pulmón, incluso entre los fumadores. El consumo de tres a cinco porciones de estos vegetales a la semana puede reducir las posibilidades de contraer cáncer de pulmón en aproximadamente un 40%. También se ha demostrado que las frutas y verduras con carotenoides, como naranjas, zanahorias, mandarinas y melocotones, son eficaces para reducir las posibilidades de desarrollar cáncer de pulmón en aproximadamente un 25%.