Un quiste sinovial es generalmente un quiste benigno o no canceroso que se observa comúnmente en las articulaciones de la columna. Las articulaciones tienen una fina capa de tejido conocida como sinovial, que produce líquido para protegerlas. El líquido puede acumularse a medida que las articulaciones se degeneran o se descomponen con la edad. Como resultado, se pueden formar sacos o crecimientos llenos de líquido. Estos quistes generalmente se encuentran en la parte inferior de la espalda.
El dolor de espalda es el síntoma más destacado de esta afección. También puede haber debilidad muscular y dolor en las piernas, los muslos y la zona de los glúteos. El dolor puede ser más intenso al estar de pie y caminar durante un período de tiempo prolongado. Generalmente, sentarse aliviará el dolor, ya que esto aliviará la presión del quiste en la columna. Algunas personas con un quiste sinovial no experimentan ningún síntoma.
A veces, un quiste sinovial puede provocar estenosis espinal. Este es un estrechamiento en áreas de la columna, que puede ser causado por tumores, quistes, artritis y lesiones. Se puede ejercer una presión significativa sobre los nervios de la médula espinal debido al estrechamiento. En casos graves, el trastorno puede causar problemas con la vejiga o el intestino. Por lo general, causa dolor, entumecimiento y debilidad en la parte inferior de la espalda, las caderas y las piernas, además de una pérdida de sensibilidad en esas áreas.
Si un médico sospecha que un paciente puede tener este tipo de quiste, generalmente ordenará una prueba de diagnóstico por imágenes. Se puede usar una resonancia magnética (MRI) para diagnosticar la afección, ya que esta prueba especializada no solo puede producir una imagen clara de la columna, sino también de los ligamentos y discos circundantes. La tomografía computarizada (TC) también se puede utilizar para tomar imágenes de cortes transversales de la espalda y proporcionará imágenes más detalladas que una radiografía tradicional. Muchos pacientes se someterán a más de una prueba de imagen.
El tratamiento no será necesario para todas las personas con esta afección. Generalmente, los quistes sinoviales aparecen en personas mayores y es posible que los síntomas no se desarrollen hasta más adelante en la vida. Los tratamientos conservadores se utilizan generalmente para tratar a personas con síntomas problemáticos. Esto puede incluir tomar medicamentos antiinflamatorios para el dolor y la inflamación. También se puede recetar fisioterapia para fortalecer la columna.
Si un individuo es muy sintomático, es posible que se necesite un tratamiento más avanzado. En este caso, se puede drenar el quiste. El paciente también puede recibir una inyección de esteroides en la columna para aliviar el dolor. Si caminar y mantener el equilibrio se vuelve particularmente problemático, el quiste se puede extirpar mediante cirugía. Por lo general, los métodos de tratamiento extremos no son necesarios y la mayoría de las personas con un quiste sinovial llevan una vida activa.