Calcular el valor relativo de los salarios de los maestros puede ser algo complicado, ya que la cantidad de tiempo que los maestros trabajan puede variar ampliamente seg?n el estado, el distrito, la escuela y el maestro individual. El salario del maestro es relativamente alto en t?rminos de pago por hora, si se supone una cantidad m?nima de trabajo y esfuerzo. Sin embargo, muchos maestros pasan largos per?odos de tiempo en casa dise?ando planes de lecciones, ideando formas innovadoras de involucrar a sus alumnos y retroalimentando las tareas. Si se tiene en cuenta todo este tiempo, el valor relativo de los salarios de los docentes puede disminuir mucho.
Los salarios de los maestros var?an bastante seg?n el estado en el que ense?a. Por ejemplo, un informe de la Federaci?n Estadounidense de Maestros inform? que los salarios promedio a nivel nacional fueron de $ 51,009 d?lares estadounidenses (USD) en 2006-2007. Los maestros en el estado de California ten?an un salario promedio de $ 63,640 USD, el 125% del promedio nacional. En el otro extremo del espectro, los maestros en Dakota del Sur ten?an un salario promedio de $ 35,378 USD, 69% del promedio nacional. Por supuesto, estos n?meros tambi?n reflejan el costo de vida en sus estados relativos: los tres estados con los salarios m?s altos, California, Connecticut y Nueva Jersey, tambi?n son tres de los m?s caros para vivir, mientras que los tres estados con los salarios m?s bajos, Dakota del Sur, Dakota del Norte y Utah son tres de los estados m?s baratos para vivir.
El nivel de educaci?n alcanzado tambi?n afecta bastante los salarios de los docentes. El salario promedio de un maestro con una licenciatura, por ejemplo, fue de $ 38,332 USD. Esto es bastante m?s bajo que el salario promedio de un maestro con una maestr?a, que es de $ 67,887 USD. Esta diferencia en los salarios se hace a?n m?s evidente a medida que entra en juego la longevidad, y los maestros que han estado ense?ando durante m?s tiempo ganan bastante m?s dinero que los maestros recientes. Y los n?meros se vuelven a?n m?s dram?ticos cuando se observa a quienes ense?an en ?reas metropolitanas.
Los que ense?an en las ciudades tambi?n ganan mucho m?s que los que ense?an en las zonas rurales, en general. Por ejemplo, un maestro con una maestr?a con una longevidad m?xima, que ense?aba en Santa Ana, California, ten?a un salario de $ 94,585 USD. En la ciudad de Nueva York, el salario era de $ 94,154 USD, e incluso en la ciudad de Oklahoma, al final de la lista de las grandes ciudades encuestadas, el salario era de $ 47,850 USD. Esto es bastante diferente del salario de los maestros de nivel inicial, que en la ciudad de Oklahoma fueron de $ 31,950 USD, y en la ciudad de Nueva York fueron de $ 45,530.
En comparaci?n con muchos otros campos profesionales, por supuesto, los salarios de los docentes siguen siendo relativamente bajos. El salario promedio de un m?dico de la sala de emergencias, por ejemplo, es de $ 173,445 USD, y el salario promedio de un pediatra es de $ 120,412 USD. Pero en comparaci?n con incluso algunas profesiones que pagan mucho en sus grados iniciales, los salarios no parecen demasiado bajos: un abogado inicial tiene un salario promedio de $ 57,013 USD, y un abogado que hab?a trabajado menos de cinco a?os tiene un salario promedio de $ 64,063 USD. Y en comparaci?n con otras profesiones, la ense?anza de las tarifas es a?n un poco mejor: el editor promedio gana $ 53,143 USD, el jardinero promedio gana $ 31,000 USD y el chef ejecutivo promedio gana $ 75,596 USD.