Las úlceras por presión, también llamadas úlceras por presión o úlceras por presión, se forman en el cuerpo como resultado de la disminución del flujo sanguíneo, lo que hace que el tejido se dañe, forme llagas y finalmente muera. Por lo general, las úlceras de decúbito afectan a quienes están postrados en cama o usan constantemente una silla de ruedas, ya sea por enfermedad, lesión o parálisis, y no pueden cambiar de posición en una cama sin ayuda. Cuando una persona pasa demasiado tiempo en una posición, la presión sostenida aplicada a un área puede dañar el tejido de la piel.
Las úlceras de decúbito pueden representar un riesgo para las personas que están confinadas a la cama con una enfermedad o lesión aguda, pero el mayor riesgo lo tienen las personas con lesiones de la médula espinal y las personas que permanecen en cama permanentemente, como los ancianos. La población anciana representa la mayoría de los casos. Su piel suele ser más delgada y, a menudo, tienen un peso inferior al normal, una combinación que optimiza las condiciones para la formación de llagas. Otras afecciones que aumentan el riesgo de úlceras incluyen una disminución de la conciencia del dolor, incontinencia y desnutrición.
El Panel Asesor Nacional de Úlceras por Presión es una organización profesional que ha clasificado las úlceras de decúbito por etapas de gravedad. Las úlceras por presión en estadio I son heridas superficiales que aparecen como un área persistente de piel enrojecida que puede causar picazón o ardor leve al paciente o sentirse cálidas y esponjosas al tacto. Por lo general, estos desaparecen tan pronto como se alivia la presión constante al cambiar de posición o volverse móvil nuevamente.
Las úlceras por decúbito en estadio II son heridas abiertas con pérdida de piel que aparecen como una ampolla o una abrasión. Aunque estas llagas requieren tratamiento, generalmente se curan rápidamente si se tratan adecuadamente. La etapa III y la etapa IV son las etapas avanzadas.
La etapa III indica que el daño se ha extendido más allá de las capas de la piel para afectar el músculo. El estadio IV indica el estadio más grave, con considerable pérdida de piel y daño a músculos, huesos, articulaciones y posiblemente otras estructuras de soporte. Las llagas en estadio IV son extremadamente difíciles de curar y, a menudo, se complican con una infección, que puede ser letal.
La prevención de las úlceras por presión es una tarea abrumadora para los cuidadores, pero es más fácil que el tratamiento y la curación. La prevención se logra mejor reposicionando regularmente al paciente. La frecuencia del reposicionamiento depende de si hay signos de daño tisular. Si un paciente ya tiene úlceras de decúbito en estadio I, se debe cambiar de posición al menos cada dos horas. Estas llagas también se pueden prevenir proporcionando apoyo, como cojines o almohadillas. También es importante mantener la piel del paciente limpia y seca.
Si tiene un ser querido internado en un hospital o en un asilo de ancianos, verifique periódicamente que se estén tomando precauciones contra la formación de úlceras por presión. Si está cuidando a alguien confinado a una cama y / o silla de ruedas en casa, recuerde ayudar a protegerlo. Si ve una herida abierta o piel rota acompañada de signos de infección, como fiebre o supuración, busque atención médica.