El cólico es la pesadilla de la existencia de muchos padres primerizos. En lugar de un síndrome médico, una enfermedad o un mal funcionamiento de la digestión, el cólico en realidad describe una afección en la que un bebé llora durante más de tres horas seguidas durante al menos cuatro días a la semana, pero a menudo todos los días. Esta reacción parece ocurrir en bebés alrededor de los 2-3 meses de edad y generalmente desaparece a los 6 meses de edad. Por lo general, es idiopático, lo que significa que las ocurrencias no tienen una causa conocida ni un tratamiento seguro.
Los bebés con cólicos gritan, lloran y sollozan durante horas sin motivo aparente. No tienen demasiado calor, ni demasiado frío, no sufren de un pañal mojado, tienen hambre o sueño. Sin embargo, es probable que, hasta cierto punto, estén sobreestimulados, ansiosos, solos o confundidos. El cambio dramático entre vivir dentro del útero y ser arrojado a un mundo ruidoso, extraño e impredecible puede resultar chocante para los bebés. Muchos reaccionan con cólicos.
El tipo de cólico más fácil de diagnosticar y tratar es la rara situación en la que un bebé tiene una reacción molesta a la comida. Tanto la fórmula como la leche materna pueden causar alergias alimentarias leves, gases o calambres intestinales. Un pediatra puede recomendar un cambio experimental a una marca diferente de fórmula. Si está amamantando, su sistema transmite lo que sea que esté en su dieta. Es una buena idea eliminar el chocolate, el alcohol, la cafeína, las nueces y las especias fuertes como el ajo, el chile, la cebolla y el curry.
El cólico pronto involucra al niño en un círculo vicioso que puede ser difícil de romper. Si tiene gases, llora, por lo que traga aire y se hincha aún más el estómago. Si no tiene gases, pronto lo estará después de horas de sollozos continuos. Esta puede ser una experiencia increíblemente tensa, agotadora y aterradora para los nuevos padres a quienes les preocupa estar cometiendo algún tipo de error. Tenga la seguridad de que probablemente no haya hecho nada para causarle cólicos, y probablemente pueda hacer poco para aliviarlo, aparte de esperar hasta que su bebé lo supere.
La mayoría de los cursos de acción sugeridos no son realmente curas, sino nuevas formas de cargar, mecer o sostener a su bebé. Por ejemplo, para eliminar o reducir los gases, siempre eructe inmediatamente después de comer. No lo sobrealimente cuando su bebé parezca querer más leche. Ella busca la comodidad de amamantar y puede ser aliviada chupándose el dedo meñique o un chupete. Sienta al bebé para facilitar la digestión y permitirle respirar sin tragar aire. Experimente y vea qué funciona.
Los niños con cólicos generalmente se calman con movimientos y sonidos repetitivos. Lleve al bebé a dar un paseo en automóvil, use un moisés o una silla mecedora automática, o ate un cabestrillo alrededor de su estómago o espalda para que el bebé pueda caminar con usted todo el día. Manténgalo en un ambiente con poca estimulación externa, como luces brillantes o ruidos fuertes, pero con una atención generosa de los padres, como abrazarlo, abrazarlo y cantarlo. Finalmente, su mayor ansiedad, aunque es comprensible, puede antagonizar a un niño que ya está tenso. Tómese un tiempo para relajarse y rejuvenecerse mientras soporta este rito de iniciación común.